明蘭輕笑安撫道：“我早和大姐姐說過了，本日不過是圖個名頭擺幾桌酒，實在現在園裡的花樹多數還禿著呢，冇甚麼看頭；待大姐姐和大嫂身子都妥當了，到時候花也開好了，人也齊備了，把祖母和侄子侄女也拖了來，我們自家人集合來賞園子，豈不更好？”
明蘭吵嘴清楚的大眼睛清澈如淺溪，朝著煊大太太淺笑，直是靠近感激之意；煊大太太會心，也滿臉堆笑的挽住她的手。
祭拜結束後，顧廷燁便領了人往外院去了，明蘭則膠葛於一群仆婦的叨教彙報中：茶果桌椅都團團擺好，絲竹樂工都時候籌辦著，門口擺列好引客的仆人們……這時前門響起劈裡啪啦的鞭炮聲，隨後，二門的旺貴媳婦來報：“侯府的四老太爺五老太爺並幾位爺都來了，已在前堂說話了。”
男客直接到前院和顧廷燁彙合，女客們則往內院來了，明蘭起家跟親戚們告罪失陪，央煊大太太和朱氏幫手接待，本身則去前頭迎客。
明堂上點著紅晃晃的香燭，顧廷燁領頭焚香祭拜，身邊隻跪著老婆一枚，四全麵無親人，隻仆人侍立兩旁——明蘭曾發起叫蓉姐兒提早搬過來，祭拜時也不那麼冷僻了；誰知顧廷燁卻點頭不語，看著他麵色沉寂欣然，明蘭也不好多說。
明蘭滿臉笑容道：“那先謝過弟妹了。”也是不省油的。
她素不喜好沉重的正裝，想到本日的事情量，她儘量以簡便的打扮為主，上穿戴嶄新的淺紫鑲纏枝玉蘭花鑲兩指寬的明紫緞寬邊斜襟長襖，一派修身窈窕，下繫著緋紫月華百褶裙，頭下款款挽了一個婉約的墮馬斜髻，一對赤金累絲的鳳凰頭上鑲拇指大的祖母綠，簪子迎著日頭熠熠生光。
四老太太是一個，她的大兒媳婦也是一個。自打頭回見麵，煊大太太就擺瞭然跟她示好，當下說話間，她還站出來幫明蘭擋下很多或公道或在理的調侃。
把一世人引入花廳，端上茶果點心和各色時新小吃，世人便提及話來，明蘭一邊號召仆婦待客，一邊拿眼睛細細點算，曉得除了大房的邵夫人，各房的太太奶奶幾近卻全到了，一時候，屋內珠光寶氣，笑談聲聲。實在明蘭和這些妯娌姑嫂也冇見過幾次麵，除了‘大師吃好喝好’外也不曉得說甚麼，乾脆拿出她得心應手的第一千零一招——裝呆。
堪堪籌措結束，顧廷燁才施施然的出來了，一身靛藍刻絲暗金鬆紋的長袍，愈發襯的品德俊挺不凡，猿臂蜂腰，苗條高大，徐行慢行間頗是一派文雅貴氣。