岑彭進入南陽郡境內以後，起首擊破了杏聚迫降了許邯，又揮師南下，進兵堵鄉，前去圍攻董欣。
劉秀見鄧奉並不否定，他便坦白奉告。“昔日護送陰朱紫回新野出亡之人並非全忠於陰朱紫之兄。”
劉秀看了，信上儘是趙熹勸止鄧奉背叛，對此表示責備之言，此中亦不乏對當今天下情勢的闡發。在劉秀看來，是個忠義可用之才。
鄧奉不曉得劉秀此時所想，他自知本身難逃一死，也知劉秀是個明君，以是也冇有甚麼好求的，倒是向劉秀保舉了他的老友趙熹，並奉上他背叛時趙熹寫給他的信。
鄧奉照實回道：“非也，此乃其一，其二請恕罪臣不能相告。不管陛下信還是不信，罪臣初時並未想過叛變陛下，宗祀被毀，鄉民遭難，罪臣雖怒不成遏，但並未行造反之事，僅是一時氣憤當場斬殺幾名正行暴掠之將士，而後聚鄉民將留守將士趕出新野罷了。孰料，被罪臣擯除之將士歪曲罪臣，將造反之罪強加於罪臣身上，罪臣百口莫辯，不為眾將士所信。及眾將士聚兵而來，罪臣不得不反。以後不降倒是罪臣之私心作怪，臣愧對陛下。”
在劉秀看來，鄧奉是個良將賢才，又如此氣度開闊，兼之又是他二姐夫鄧晨的侄子，又有庇護陰麗華一家的功績，再說此番造反又非他本意，如此一想，劉秀不免對鄧奉起了赦免之心，至於他對陰麗華的覬覦之心，劉秀也不太在乎了，畢竟窈窕淑女，君子好逑。
鄧奉兵敗身故，卻成績了老朋友治國安邦的抱負，也算是做了一件功德。
鄧奉聞言錯愕不已，他曉得劉秀能說出來，便是曉得了甚麼，方如此篤定。事已至此，他也不再坦白，但他卻想死得明白，便反問道：“陛下這話從何提及？”
最後，劉秀還是冇有保住鄧奉的性命，乃因岑彭與耿弇勸諫說：“鄧奉背恩背叛，令大漢之軍在外交戰一年不足，乃至漢軍喪失慘痛。況鄧奉擊傷賈複，活捉朱佑，令漢軍威名受損。而陛下親身前來討伐，其亦冇有頓時投降，直至有力再戰才投降。若不殺他，便不能鼓吹懲辦兵變之決計。”劉秀對此深覺得然，他確切應當以此事鑒戒其他蠢蠢欲動的人，因而劉秀命令誅殺了鄧奉，但隨後還是重用了趙熹，使之成為一代名臣。
劉秀揮退世人，不顧諸將奉勸，獨留下鄧奉。
劉秀禦駕親征，漢軍士氣大振。鄧奉很快敗北從堵鄉逃到淯陽，董欣投降。不久以後，鄧奉再敗，退至小長安聚。劉秀自是率諸將緊追。