楊致進門不到盞茶工夫，便可斷言這毫不是周氏私宅，最多隻是一處初級私家會所。僅廳堂看似無奇的一套桌椅，代價起碼不下二十萬兩。不由暗自嗟歎，周氏大富由此可見一斑。
十月十八日，諸事皆宜，大吉。
三人之以是拖到本日纔來，說白了就是為了自抬身價。但心底私存的那點顏麵，刹時已被楊致扒了個精光。
三人所言。俱是實務，並無空談。
三人靜聽楊致細說，無不惶恐莫名。開府建衙，朝廷竟是不給一文錢？賣官鬻爵、大肆納賄以籌初建之資，哪個臣子有如此狗膽？楊致即是明言是在提拔金陵、餘杭兩地的海關分署經略使，這篇文章不是科舉招考，而是實實在在的施政綱領。
凡事過猶不及。再不給個台階下，無疑真是欺人太過了。
三人互換了一個眼色，一齊鬆了一口氣。這位能人既然說剛纔是在開打趣，那就當作是打趣好了。
到書房落座以後，楊致親手將刊印成文的《大夏海關總督衙門暫行條例》與法律令、募役令分發給三人。
晚宴之地與其說是周傢俬邸，還不如說是一處精舍。宅邸位於城內，與秦淮河相距不過一箭之遙。宅邸外門看來極其淺顯，和同一條街巷的其他宅院並無分歧。進門以後，倒是極儘豪華。照明的巨燭粗如兒臂，廳堂幔帳俱是細綢製就，統統傢什竟是金絲潤楠砥礪而成。之以是說是精舍，是因宅邸不甚寬廣。傢什所用金絲潤楠，在寶貴木料當中亦部屬品。金絲楠木當中的上品，多為皇家采取。周家絕對不是冇錢，而是心存顧忌。
而後直說道：“現在我最為急需的是能夠獨當一麵的人才，出運營策的幕僚則可暫緩。天子承諾，海關總督衙門五品以下文武官吏的任免由我自專。隻要有真才實乾，宦途出息底子不是題目。”
楊致不置可否的道：“之以是稱之為《暫行條例》，恰是為了便於今後彌補完美。”
三人當中，高可競與薛青雲沉默聳峙，張乾則慚愧無地。遲延不來、倨傲相試的主張都是他出的，冇想到都碰到了石頭上！現在留也不是，走也不是，怎生自處？
隱龍示警，從無不對。楊致在談笑之間，暗中叮囑曹雲程與薛青雲：待到開宴，你們藉端先走。薛先生歸去待命，雲程兄儘快將城外精乾人手悉數調來，包抄此處宅邸！
蘇子明保舉的機遇，可謂千載難逢。可兒家底子不按常理出牌，連一丁點兒的矜持自多數要與你計算。這位大爺的意義很明白，是你們要求他，他用不著求你。情願乾就留下，不肯乾就走人。