簷下襬膳的宮人穿越殿門口，全部承雲殿覆蓋著濃濃的安好、調和的餬口力息。
“是啊蜜斯，待再過二十幾日，我們也就不必藏著掖著了，光亮正大的養胎也不怕了……”
周綠影道：“蜜斯，影姑想問你個不該問的題目。”她頓了頓，“假定太子和五皇子殿下一爭高低，你，會支撐誰？”
薑瑤蘭緩緩展開了條眼縫。“她窩在巢穴裡裝病不見人，不聲不響，倒令本宮也看不透她。她到底打著甚麼算盤，曉得多少，想做甚麼……”
錦月打了個飽嗝，就這間隙，那大手矯捷地又夾了冬瓜燉烏魚，入碗。
薑瑤蘭淺笑出去施禮：“瑤蘭見過太皇太後，太皇太後萬福金安。”
“我身強力壯，不怕冷。”
待弘允看去，已經看不見母親薑瑤蘭的身影。
二服侍湯藥的侍女遭到薑瑤蘭的詰責目光，眼睛心虛地浮了浮、餘光互看了一眼，齊聲說：“回皇後，服了。”
“去尚陽宮。”
太皇太後略微減緩，便聽內監來稟告：“太皇太後，皇後孃娘帶了幾隻雪山蓮和人蔘，來貢獻太皇太後孃娘。”
“幸虧入冬了，衣服穿厚些肚子也看不出來了姐姐。”
“我記得你最愛吃這個。”
錦月眨眨眼，悄悄把兩隻裝滿好菜的碗往中間撥了撥，周綠影有眼色地從速收下去，錦月如釋重負、轉移話題：
“我不冷，還是你披著吧，你穿得薄弱。”
“去，把熏籠撤了……”薑瑤蘭一手撐著下巴，一手撫胸口，隻覺氣短心悶。
錦月步子一停。在方纔瞥見那些智勇雙全的謀士時，她便彷彿預感，弘允與東宮之間的血腥鬥爭。並且，近在天涯。
又去？崔景暗自猜疑，但不敢問，因而一行前去尚陽宮。
薑瑤蘭回棲鳳台的路上，前後兩雙內侍提著燈籠，軟轎裡薑瑤蘭坐著陰臉深思，一旁崔景終究忍不住小聲問：
錦月頓了頓筷子：“為甚麼？”
路旁偶有一聲蟲鳴，秋深了，蟲鳴已非常稀少。大部分蟲兒都在半夜降霜的時候凍死了，冇凍死的，也都溫飽交煎、懶得費那工夫唱曲兒。
半晌，那一抹高貴、婀娜的影子，就款款走了來。
承雲殿，錦月正與弘允一道用晚膳。
光芒從半開的殿門和窗戶透出去，因為是白日冇有掌燈，寢殿裡顯得略有些暗淡。熏籠升騰著嫋嫋白煙如河道在空中流淌。
幾謀士躬身恭敬地跟在弘允身掉隊殿。