暮青從兩口棺中將頭骨捧出放於托盤當中，命宮人將顱後示眾。
張墨客點頭，兩人再無餘話，隻是淚下如雨。
百姓還是頭一回曉得蘇繡娘身上有瘀傷的事兒，當年範知縣審案，隻聽了李員外的一番供述便結結案，仵作在堂，屍單在案，他卻冇問一句，天然也就冇人曉得。
蘇父和張墨客方纔隻顧沉浸在哀思當中，一時忘了帝後，此時聽出龍顏不悅，倉猝跪下聆聽聖訓。
蘇氏母女下葬時所穿的衣裙都爛冇了，隻剩幾縷黑濕的布條沾在骸骨上，披髮著腐臭味兒。暮青用鑷子將附著在骸骨上的爛布條清理了下來，垂垂的，公堂的地上顯出兩具人骨架子來，頭朝內腳朝外，打眼一瞧，誰也辨不清哪具骸骨是蘇母的，哪一具是蘇繡孃的。
“本來蘇繡娘在李家花樓裡受過傷！”
“不怕嶺南反朕？”步惜歡笑了聲，漫不經心腸走下堂來，“你安知嶺南一州十三縣，在朕內心重得過朝廷吏治？朕之誌，若隻在坐擁天下，當初又何必棄那半壁江山？吏治不清，民冤難平，朕親政有何用？民氣不平，天下又如何能平？”
“……”
百姓的眸子子瞪得老圓，方纔驗屍時，聖上手中的茶換了好幾次，每回都隻是吹一吹就放去一旁，還覺得是縣衙備的茶分歧胃口，鬨了半天是給皇後孃娘備著的？
宮人牽來兩匹馬，暮青翻身上馬，見古岸夏花繁簇，*日暖，今兒竟是個可貴的好天兒。
現在，張家隻剩一個張墨客，他把蘇父認了寄父，當作高堂般奉侍在家，本身本來有望在私塾裡當個教書先生，可惜豪門私塾的束脩太少，為了養家，竟棄筆當了木工，不過兩年光陰，一雙手便粗糙得看不出曾是讀書人了。
此人……她方纔如何會感覺他會不知所措？他清楚還是老模樣！
次日，帝後起駕回汴都，為不擾民，鑾駕出城甚早，禦林衛奉旨慢行，瞧見城門時，卻見深蒙的雨霧裡人影重重，彷彿一夜之間山嶂遮城。
張大娘對蘇繡孃的事非常自責，她原覺得是幫人，哪知成了虎倀，內心一向過不去那道坎兒，兩年前也病死了。
百姓低聲群情，李龐的眼底生了驚波。
“李員外但是嶺南刺史的親弟弟，聖上在這節骨眼兒上……應當不會殺李員外吧？”
蘇張兩家的事，很多人都是傳聞的，目睹著蘇父和張墨客不像是有嫌隙的模樣，百姓也從二人的話裡聽出了些彆的滋味，不傻之人都看得出當年聘禮的事隻怕是另有隱情，可兒死不能複活，蘇張兩家的日子到底還是毀了。