“陛下念我輔政多年定會為我留幾分顏麵……不會將我的醜行公佈於衆……而萬朝宗律法嚴明，我冒犯了有辱官員德行的大罪……萬朝宗必不會輕饒我……縱使我死了，也恐陛下會借彆的項目懲辦司徒家，則我家人不寧啊……本日請沈大人前來，就是想奉求沈大人，在陛降落罪我司徒家的時候，為司徒家求個情……以免司徒家因我一個肮臟之人而招致重創……”他氣味更加寒微，每一個字都吐得很艱钜。
他走出了這間臥房，管家關上了門，他立足回望，雙眼淚濕，滄桑半世的麵龐上儘是哀思，彷彿還能聞聲司徒連英艱钜的喘氣聲，聲聲痛心，他閤眼一歎，沉沉地回身，往前走去。
“好。我就對沈大人明言吧……誒，你我訂交多年，你也深知我此人最不好的一個惡性就是迷戀女色……縱情聲色犬馬，閒時眠花宿柳……現在想來實在忸捏，身為朝庭大臣卻不知檢點本身，反而自毀愈深，享用一時得過且過，直到……直到這……”他越說越說不下去了，這羞慚之言字字痛悔。
沈東來卻越來越明白了，也越聽越驚奇了，“啊！莫非司徒大人你得的……是……是臟病？”
紗簾後傳出狠惡的喘氣聲，晦澀沙啞的聲音道：“好，管家你先退下吧，我要與沈大人伶仃說話。”管家退出去，門關上。
沈東來欲走近些，與軍機首輔大臣司徒連英道禮問候，管家攔了下他，道：“請大人就在此處說話吧，不便上前……”
清源長老道：“請殿下詳說，老臣洗耳恭聽。”
嘉寧將打算詳告與清源長老，清源長老聽後更加大喜，不竭稱好：“妙啊，真是妙！先前老臣還擔憂沈大人有失，知此計後，頓覺天衣無縫，沈大人公然思慮全麵眼觀大局，這下就算上官天元如何思疑沈大人，我們都占有取勝餘地。”
“沈大人……恕鄙人抱病在身不能見禮……”
嘉寧揮手放走鴿子，銀鴿飛入牆角的鴿籠，她含笑道：“長老，北邊但是有大功德，沈東來沈大人又立下一奇功。”
嘉寧掩嘴一笑：“這再無能的臣子也有瀆職之處，這再渾厚的人也有失德之惡習啊。恰好我們的沈大人就剛好揪住了他的一大缺點——好色，故設想勾引他常流連於霏雲閣，闌姑以美人利誘之，給他下了奇毒，此毒過診時與臟病不異，實則是致命之毒，以是，司徒連英已命不久矣，他還上書荀韶陵保薦沈大人統轄軍政，就如許北梁的軍政大權定然會落入沈大人之手，長老你說可喜否？”