吳應卯一拍大腿：“墨白兄快人快語，小弟佩服的就是這裡，所謂……”
吳應卯一聽臉都白了，撲通一聲跪下：“那吳大牙是要拿小弟的傳宗接代的傢夥抵數，萬望墨白兄伸出援手……這幾日因為避債，小弟惶惑如喪家之犬，都餓瘦了……”
“哎呀，墨白兄幾日不見，氣色不減，英姿英發，可喜可賀……”吳應卯好輕易吞下幾塊點心，未等周墨白再說甚麼，張口就是讓民氣底熱乎乎的恭維。
吳應卯連連點頭，一付曾經滄海難為水的神采道：“小弟在無錫時，人送外號‘賭場小霸王’，賭場那些小伎倆小弟也是經常耍弄的。前日小弟路過聚金樓裡玩耍，不想手氣不佳，輸了個精光，連外套都給扒了。
“…………”
“吳兄，這永嘉城中可有其他戲耍的好去處？”
“吳兄，賭場十賭九騙，你竟然自陷泥潭？”
“墨白兄，”吳應卯被嚇得一顫抖，一付痛心疾首的神采，“還是被兄台看破了，唉，提及來一言難儘。”
“…………”
周墨白一把攔住：“吳兄，廢話少說，臭屁少放，百花樓之事，莫非不籌算有所交代？”
周墨白笑聲更加大了起來，頭微微仰起來。
周墨白目光清澈非常，臉上還是帶著暖和如沐東風的淺笑。
說罷，含淚照著周墨白的話反覆了一遍。
“吳兄，看你目光遊離，賣字可不是請我耍耍這麼簡樸，到底有何詭計？”周墨白聲音逐步淩厲起來。
吳應卯瞪大了眼睛，手指著周墨白，一付不信賴的神采：“你……你……”
周墨白仰天哈哈笑得臉上都在一抽一抽的。
“吳兄――”周墨白扭扭脖子肩膀，活動活動筋骨，雙手抱拳捏了捏，指樞紐劈裡啪啦響了幾聲，嚇得吳應卯在吞嚥點心之餘，嘴唇微微顫抖了一下。
周墨白抬手還想說：“吳兄……”
“非也非也！”吳應卯淚光閃閃，“乃是小弟手癢癢，在聚金樓裡打賭輸掉了。”
吳應卯停頓一刻，咬咬牙關：“罷了，墨白兄也是美意，欲救小弟於水火當中，固然這個毒誓如此悲壯，但小弟發了也罷。”
吳應卯訕訕道：“實在……小弟那日也是被嚇傻了，竟然落荒而逃，實在有傷兄弟之間的義氣，這不這幾日一向揣摩如何向墨白兄賠罪，這不，剛好小弟手裡有家祖一幅墨寶，乃是中堂大幅，想請墨白兄賞玩一二，墨白兄家裡不是開了一個書畫典當的店嗎，小弟想典個三五百兩銀子……再請墨白兄好好耍耍，以示誠意。”