祖竣天的未婚妻，乃是與慶榮侯秦家同支的長豐侯之妹，聽了這話，有些恍然，道：“是慶榮侯的那位嫡女吧？傳聞她母親不是中原人氏。”
問話的乃是忠義公祖遜之孫祖竣天。祖家三代內武將輩出，祖竣天的父親暮年戰死疆場，現在忠義公的爵位，將來便是由他來秉承，因此人稱“小公爺”。
一個邊幅威武，穿著卻甚是儒雅文氣的青年男人，駐立窗邊。瞥見那輛風塵仆仆的馬車，正朝著城東鐘鼎世家集居之地――烏衣巷去了，“噫”了一聲，問身後一人問道：
身後那人探出頭去瞧了兩眼，皺了皺眉，笑得有些古怪：“……那是我們家二蜜斯，前幾日祖母派人去華陰山接她，想是本日到家。”
祖竣天不滿地瞪他一眼，“當今母範天下的薑皇後，乃是夜康公主。璨禮，你說話謹慎些。”
車簾翻開，先跳下一個身著水紅錦襖的丫環。十五六歲年紀，長得眉眼清秀，隻是膚色有些微黃。她回身向著車內伸手，扶著一名女子下來。
緋紅色織金菱紋的車簾從內悄悄拋起一角，一個清澈的聲聲響起：“宋嬤嬤，蜜斯叮嚀，在此稍停半晌。”
秦錦依微微點頭，移步向馬車走了兩步，似偶然地轉頭向來路望了一眼，便上了車，車伕揚鞭，馬車緩緩入了城門。
此人年紀約摸十八九歲，生得唇紅齒白，雙目卻顯得有些陰沉，恰是慶榮侯府長房的秦錦章。
尚秀堂為宮中種植女官之所。常在朝中罪臣謫官家眷中，擇選年紀幼小、資質聰慧之輩，送入堂中，修習織、植、醫、巧、食等技藝，以充後宮女官之職。
這女子身披一件烏黑的狐皮大氅，兜帽罩下，烏黑的外相遮擋了臉龐，隻能模糊看到尖尖的下巴，膚白如雪，幾近與狐毛混合，看不逼真。
鐘山龍蟠，石頭虎踞，帝王之宅。
有人便道：“聽聞吏部徐大人新抬的妾室，便是齡滿出宮的女官，年紀已有二十多歲了。刺繡、蒔花腔樣無能，還通些醫術，特彆是燒得一手好菜……如許技藝精通的女子倒是不錯，隻是春秋大了些，出身也不大好聽。”
“聖上對薑後還是愛重的，你看現在太子職位安定就曉得，朝中保護太子的大臣可不在少數。”祖竣天道。
南門外的官道上，兩個騎士坐在頓時，瞧著那馬車入城後，二人相視一眼，撥轉馬頭拜彆。
轉過甚去，眺了一眼遠處白雪皚皚的鐘山。
“傳聞當年你二叔慶榮侯的郡主夫人剛過世不久，慶榮侯就將那位有夜康血緣的長女送到華陰山尚秀堂了……嘖嘖，莫非將來要去宮中做女官？真是可惜了！”