錦依不料她俄然提及這個，有些莫名奇妙，想著她不過是以此來諷刺本身出身罷了，淡笑道：“曼夫人說得冇錯，每年入尚秀堂的女子，能榮幸活下來的，不過十之一二罷了。皇上隆恩浩大，心存憐憫，從而後尚秀堂便少了很多淒魂怨氣。”
曼夫人轉了轉眼睛，望向坐在首席的錦依，輕笑一聲說道：“都說楚辰王賢達多才，連經商如許的俗事都做得如此純熟，如許賣了世家們一個大情麵，想必將來名譽更甚老王爺呢。”
倩娘神采帶著惶然，囁嚅半晌說不出話來，一旁的容夫人扯了扯她的袖子，眼風淩厲望著她。
待這一項商定以後，本應是該閨閣女子最體貼的捐物榜退場，餘嬤嬤笑著道：“本日另有一事要與眾位朱紫商討，捐物榜便先遲上一些。”
錦依心中微微一沉，細心打量倩娘一眼，悄悄點頭，“這位夫人瞧著年紀略長，尚秀堂的端方滿十五歲的若未被選入宮中，除非留任教習，不然都是要遣出去的。想必我當年入堂之時，夫人已分開了吧？”
“嗆啷”一聲，巧薇手中的茶盞跌落地上摔得粉碎，碎瓷飛濺四落，夾著滾燙的茶水潑濕了她半邊裙襬，她恍若未覺，隻定定瞧著倩娘，臉上的神情卻如見了鬼普通。
立在她身側的容夫人訥訥而笑，本來她內心也是意動的，但見了曼夫人的神采，卻不敢行動。
“回，回王妃的話，奴婢……”倩娘顫聲開口，語氣風俗地帶上了下人向主子回稟時的態度，繼而僵了一僵，這才反應過來，不由得漲紅了臉，儘量將腔調放平些，說道：“王妃有所不知，當年妾身入堂時已經十五歲了，先在堂裡勞役了三年，又習了兩年技藝，有幸被內侍府選中，客歲才齡滿放出宮的……”
容夫人皺眉，不動聲色地小聲嘀咕，“冇人聽你細報家門……”
倩娘抬眼瞥見巧薇，細心辨認了半晌，麵前一亮，吃緊說道：“你，你是巧薇？你不認得我了，當時我幫著你一同照顧你們蜜斯的，……”
曼夫人雙目切磋地望了一陣，方帶了絲意滿誌得，笑著客氣了一句，“王妃過謙了。”頓了頓，繼而又道：
錦依剛叮嚀巧薇，也出了五千兩銀子，聞聲曼夫人的話，回過甚來淺但是笑，“我們王爺生性疏懶，於名利上也無甚所求，不過是想著獨樂樂不如眾樂樂罷了。不比得鎮國公為國殫精竭慮，日夜勞累，王爺常常提及都敬佩不已，又自歎弗如。”