不過，他畢竟住在銅仁城裡，家裡的端方不像那些據寨而居恪守傳統的土司，家人向他施了禮後便各行其事。不消像那些傳統的土司人家，仆人一刻未曾分開，便不成昂首看上一眼。
戴同知翻了翻白眼兒，悻悻地不說話了。趙歆撫著髯毛想了想，俄然雙眼一亮，道：“葫縣想多爭奪幾成賑銀麼？嗬嗬，老夫感覺，你無妨成全此事，如此正可激起各郡縣官對張鐸的不滿。”
隻是那俏美的小婦人對他如此賣力的演出彷彿並不感興趣，她托著下巴，懶洋洋地睇著窗外天井中的一樹梨花，直讓那老先生恨不得本身化身為那烏黑的梨花，被這美人兒一雙妙目凝睇為幸。
住在山裡的就送山珍，住在河邊的就送河鮮，既不挨山也不靠水的就送些雜七雜八的禮品。葉小天不在家，桃四娘不敢做主，本欲不收，但是這些人送的禮品五花八門，送禮的體例也是五花八門，實在不容回絕。
戴同知又是一怔，趙歆道：“張鐸正為水銀山爭端頭痛不已，如果葉小天能為他處理此事，你說張鐸舍不捨很多分他幾成賑銀？”
戴同知怔了怔，道：“如何成全？張鐸不會同意。”
院子裡俄然閃過一條健旺的身影，肩上揹著一張獵弓和一壺箭，那是華雲飛。華雲飛可不像毛問智普通不知輕重，對於各寨各村送來的禮品，華雲飛冇有從中取用一件。
山腳下處一座茶社裡，有位墨客模樣的人坐在那兒，彷彿百無聊賴地在喝茶，但是每一個登山前去葉府拜訪的人，都被他悄悄記下了身份，這可都是用來攻訐葉小天的無益證據，隻要有七分是真的，誰還會去講求此中那三分假呢。
戴同知笑道：“趙阿牧，你們楊土司不是也有這般癖好麼？”
那肥大老者鬆了口氣，微微蹙起眉道：“你趕上甚麼費事了？不會影響你我的大計吧？”
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毛問智把那張狐狸皮送給了葉小娘子，華雲飛曾親眼看到四娘與葉小娘子坐在一起批評那張狐皮，葉小娘子滿麵的幸運與四娘眼中的欣羨，華雲飛都看了眼裡，他決訂婚自入山，為貳敬愛的女人獵一隻紫貂。
戴同知一下午都是一副苦衷重重的模樣。令他簽押房裡的胥吏們非常迷惑，這位同知老爺整日笑嗬嗬，很少暴露這副模樣，是以做事時都都提了幾分謹慎，恐怕掃到他的風尾。
婉轉的鐘聲迴盪在大悲寺上空，使得寺中暮色顯得有些空靈孤單。大鐘乃叢林號令，晨昏敲鐘，各一百零八下，曉擊則破長夜，警就寢；暮擊則覺昏衢，疏冥昧。