佐貳官這邊本該另有一個有職無品的典史坐第三把交椅，何如本縣典史之位空缺久矣，新任典史艾楓未到，是以這坐位也就空著了。至於三班班頭、六房長吏，固然也是佐吏，卻冇資格與會。
花知縣陰沉著臉，鬱鬱寡歡的聲音道：“各位，三年大考之期就要到了，本縣實戶口、征賦稅、均差役、修水利、勸農桑、領兵政、除盜賊、辦黌舍、德化民、安逃亡、賑窮戶、決獄訟等等方麵，實在乏善可陳呐，諸位何故教我？”
花知縣是科學出身，對縣學裡邊的事兒門兒清，一聽這話頓時疑道：“顧教諭，這不對吧？此人既是年初遷來，現在應當還是一個附門生員，哪有這麼快就成為增廣生、廩膳生的？”
縣丞孟慶唯和主簿王寧作為縣太爺的佐貳官，坐在花晴風左手一側的坐位上，孟縣丞慢悠悠地啜著茶，王主簿不竭地捋著髯毛，一副窮極無聊的模樣。
顧教諭說到此事唏噓兩聲，他唉聲感喟半晌，俄然抬開端道：“對了，提及此事，老朽正有些事要稟報大人，本縣教諭、訓導及六科傳授們的俸祿已經有兩個月冇發了，俸祿拖欠日久，師生偶然就學啊。”
顧教諭精力一振，道：“大人有所不知，年初的時候本縣方纔遷來一戶人家，家中的一名學子名叫徐伯夷的，此人學問極其超卓，現在已是本縣生員，他每月應領的六鬥廩食也冇發呢。”
孟縣丞豎起一根手指，減輕語氣道：“三年來，我縣盜賊案件、獄訟案件，每年比上年遞增一倍，現在另有大量案件積存，要麼冇法破獲，要麼冇法把罪犯拘繫歸案，戶口增加？嘿！嘿嘿！有甚麼可誇耀的。”
總算有點好動靜了，花知縣精力一振，孰料孟縣丞嘲笑一聲道：“這些人丁可不是天然繁衍增加的，而是我縣處於驛路要道，漸有流民在此定居。跟著這些人定居本縣，需求施助的窮戶哀鴻多了，盜竊、擄掠、打鬥等事件也多了。”
掌控本縣的這三把交椅，坐首位的花知縣無根無底，無權無勢，故意報國、有力迴天，純屬傀儡。縣丞孟慶一方麵操縱治安大權節製了屯軍及其家眷以外的本地漢民，一方麵和本地一個馳名的大豪相勾搭，花知縣雖有印把子在手，卻何如不了他。
堂上眾官員眼觀鼻、鼻觀心，無一人答話。
王主簿與占本縣人丁絕對多數的彝、苗兩族吏目乾係非淺，這兩族本來各有一名土司，卻因為帶領族兵策動戰亂，被朝廷判定參與，趁機免除了他們的世襲土司，改從他們的族人中任命了兩個吏目。