阿音冷眼看著他。
兩婢答道：“姓方，叫甚麼方金魚？”
阿音皺了眉，側頭去看他。
兩名婢女一人安排食品，一人去點亮燈燭，道：“清州刺史奉宴與大王，大王不好推讓。”
葉臨看她神情，便猜出幾分，忙道：“阿音，我有事要求明曄，可不敢將你拐帶走，等他日他幫完我，我再來救你，啊！”
葉臨笑著道：“天然是，朋友的忠告。”
她俄然猛地驚醒，昂首看向窗外，紅燈的燈光穿過窗紙，照亮窗台一片。
阿音點頭，聽著還是熙熙攘攘的人聲，問道：“怎地還停著？”
葉臨大笑：“能與趙王當朋友，難道我三生有幸？阿音，你也實在有些死腦筋，有了共同的好處，那個都是――好朋友。”
阿音漸漸收緊指甲。
阿音疏忽他瘋言瘋語，道：“看來你還真是走投無路，求到明曄頭上。”
阿音微吟：“難怪他身上有苗藥的氣味，以是，這事，有關滇南之亂？”
半晌，便見暗淡的月光下，一葉小舟向著江岸飄去。
“是……西川王賀則並冇有死，逃去了滇南，藉口南詔王令招伏土民，鐵橋衛司土官有個女兒暗通朝廷，欲壓下兵變，隻是現在……事情卻有些越來越風趣了……”明曄輕聲道。
江風緩緩，混亂著她的額發，她皺著眉，想了想，起家去翻一旁妝台上的曆書。
沉默好久，阿音開口道：“葉臨……他從滇南而來？”
隻是，這一覺並不平穩，船埠的力夫的喝喊、船麵上走動聲，小販的叫賣聲，阿音不時醒來，又不時睡去，迷含混糊之時，天氣已經暗沉。
明曄點頭，“嗯。”
阿音麵無神采地看著他，“我可不曉得幾時同你交了朋友。”
“但是老太爺那邊。”孟介有些憂愁。
這可一點都不風趣，他到底甚麼意義？
七天……她彷彿感覺已經落入了一場泥濘的地步，充滿了無助和無法，怎會如此？
衡秋應是，忙端起花出門。
明曄看著她衣帶隨風，伸脫手，飄帶從指尖滑落。
錯了嗎？陸源看動手中枯萎的玫瑰片片落去……
“公然還是有的吧……”他道。
“他想做甚麼就隨他去吧，我如果攔著，估計又要多心了，孟介，我很……”陸源有些沮喪地垂動手，“你去安排吧。”
日色垂垂西斜，一片金紅中，樓船靠在一處熱烈的船埠，阿音已經聞聲有人守在門口的聲響，連窗外都隱著保衛，她手腕有限，底子不能出去，乾脆便半躺在床上歇息，垂垂地，眼皮有些沉重，她便睡去。