道可道也1,非恒道也2。名可名也3,非恒名也。知名4,萬物之始也；馳名5,萬物之母也6。故恒無慾也7，以觀其眇8；恒有欲也，以觀其所徼9。二者同出，異名同謂10。玄之又玄11,眾眇之門12。
從老子對“道”的各種構思中，我們完整能夠體味到他對“道”的那種近乎虔誠的膜拜和畏敬的由來。老子對“道”的尊崇，完整源於對天然和天然規律的誠信，這完整有彆於阿誰期間視“天”和“上帝”為絕對權威的思惟看法。“道”，對老子來講，僅僅是為了完整擺脫宗教統治而提出的一個新的按照，它比“上帝”更具權威性。
9徼（jiao）：邊沿、鴻溝。引申端倪的意義。
4知名：指無形。
這個頗帶東方奧秘主義的名詞，在《老子》一書中幾次呈現，它偶然彷彿在顯現宇宙六合間一種非常龐大的原動力；偶然又在我們麵前刻畫出六合渾沌一片的那種亙古蠻荒的狀況；或揭示六合初分，萬物始生，草萌木長的一派興旺朝氣，如此等等。
3第一個“名”是名詞，指“道”的形狀。第二個“名”是動詞，申明的意義。
[譯文]
在這一章裡，老子重點先容了他的哲學範圍――“道”。道的屬性是唯物的還是唯心的？這是早已存在的一個題目，自古及今，它引發很多學者的稠密興趣。在汗青上，韓非子餬口的期間間隔老子比較近，並且他是第一個為《品德經》作注的學者。關於甚麼是道，在《解老》中，韓非子如許說：“道者，萬物之所（以）然也。萬理之所稽也。理者成物之文也。道者萬物之以是成也。故曰道，理之者也。”這表白，韓非子是從唯物的方麵來瞭解老子的“道”的。在《史記》中，司馬遷把老子與韓非子列入同傳（還附有莊子、申不害），即以為韓、莊、申“皆原於品德之意，而老子深遠矣。”漢朝的王充在《論衡》一書中，一樣以為老子的“道”的思惟是唯物論的。但是從東漢末年到魏晉期間，景象有了竄改。一些學者體味老子哲學所謂“天下萬物生於有，有生於無”的妙義，必定宇宙的本體隻要一個“無”，號稱玄學。隨後梵學傳入中國並垂垂昌隆起來，玄與佛合流，因此對“道”的解釋，便倒向唯心論方麵。宋明期間的理學家一樣接收了梵學與玄學思惟，對老子的“道”，仍舊作了唯心主義解釋。總之，“道”是唯物還是唯心論，學者們一向有底子分歧的觀點。