老太爺這才確信本身見著的是個活的薑桐，失聲喚道：“小五兒，你冇事？！”
薑桐見無人回聲，笑道：“瞧瞧，大師也都感覺不能大而化之是不是？”
薑桐是老太爺的心頭肉，實在，趙世傑也是他極其心疼的孫子。出事那天，剛傳聞了這個動靜，他是恨不能當場殺了趙世傑給薑桐抵命的。但是沉著下來後，麵對族裡公判的場麵，他卻心亂如麻。一個孫子已然拜彆，莫非真要活著的這個以命償命？說實話，手心手背都是肉，他是下不了這個手的。
趙世傑滿身五花大綁，被丟在祠堂前的白玉石甬道上，滿眼的淚，滿臉的痛。不知是為本身，還是為薑桐。兩旁是黑衣持棍，殺氣騰騰的軍人。上座是趙家堡的眾位族老。自家嚴肅又慈愛的祖父和連日來一處談笑的老祖宗，坐在最上端。兩人身後是莊嚴寂靜的祠堂，供奉著趙家堡的列祖列宗。一座座牌位，一幅幅遺像，見者凜然。
世人忽聞一句悠然之語傳來，紛繁翹首而望。卻見薑桐一襲桐花錦衣，笑眯眯地從牌坊下翩翩而來。世人對他的“死而複活”一時反應不及，呆怔了一片。趙世傑見了他，倒是衝動得不能自已。無法手腳被縛，唇舌被堵，一時轉動不了，言語不得，隻是掙紮著又不由紅了眼眶。
大老爺原見薑桐安然無恙，先是心頭一鬆，繼而又對他閒閒無謂的言行甚為著惱。內心惦記兒子不知會被如何措置，這才忍了半天。此時見他說出一句“不能大而化之”，便認定他是要小題大做，不由怒道：“你妄圖藉機興風作浪！你現在妙手好腳的，不管世傑有冇有真的做過此事，你總不能在理取鬨，叫他給個活人償命去！”
薑桐神采不明地看了他一眼，然後翩翩然走過。看了看揉著眼睛的老太爺，揮揮手向難以置信的世人打了個極其對付的號召，朝老祖宗扯嗓喊道：“老祖宗，對不起，嚇到您啦！轉頭我親身給您扮一回小醜，保管比他們都逗樂！”
趙東明在世人的群情聲裡，眸色變了幾變，繼而光榮高呼道：“萬幸！萬幸！你冇事就好！如許二少爺的命也得保住了。不過，殘害手足的罪過天理難容，這該當問罪也還是要問的。你先一邊聽著，他若言詞不實，你儘管指責出來。”
頓了會兒又道，“您現在的表情，大師也都瞭解。倘若，倘若您實在開不了這個口，就由大堂兄主審，老祖宗監審吧。”
“我看，還是由我來審最合適！”不待世人吭氣，一道如同戲語的聲音從牌坊下傳來。