薑桐點點頭，遂將事情一一交代，又特彆叮囑了幾點可疑之處和可疑之人。末端，又朝慣耍嘴皮子的探天猻道：“臭丫頭說的冇錯，你跟著本公子當然好，比跟著她都強。你看，起碼不消穿身破衣裳騎著頭灰毛驢到處去招搖。”
而後，他弟兄幾個便跟著鬼眉混了一段日子。厥後因著薑桐被人欺嫩，同人生了糾葛，鬼眉前去得救，考慮薑桐身邊隻要一個阿奇跟著，不太放心。剛好此人又機靈矯捷，很能有些助力。遂將他弟兄四人並彆的結識的幾個，一共十來個各有所父老都保舉給了薑桐。這些人今後便認了薑桐為主，至今也有好些年初了。
兜底龍插話道：“儘耍貧嘴！從速說閒事吧。白駝嶺那邊不肯流露口風，我們隻曉得路上那一檔子事，的確是趙家堡人所為。現在我們但是能脫手了？在外頭莊子上窩著，身上都快長青苔了。”
有人從井裡發明瞭一具丫頭的屍身。
按說，趙家宅大人多，隻是死了個不如何麵子的小丫頭，該當如何措置，自有那管事的領著內宅之命，照端方行事便可，無需發兵動眾。況這不吉之事，也當存些忌諱，斷不會轟動闔府高低，更兼捅到家主跟前。但是——
另一個，身形比探天猻略顯高壯，眉眼也生得渾厚一些，以腿腳工夫見長。因為同他投緣，學了他很多刺探竊聽的手腕，也是個視牆垣無物的主兒。本姓榮，被弟兄們喚了諧音，送了外號兜底龍。此人是薑桐本身收來的，和探天猻兩個一見仍舊，常日相邀喝酒，有事結伴隨行，擺佈不離，成了薑桐身邊隱於暗處最為得力的一對活寶。
薑桐敲了他一記腦袋，指指床上樹皮渾身的老祖宗，也笑道：“這嬌讓給你藏可好？”又戲語道，“就你們那狗鼻子，還說找我不輕易，恐怕連阿奇地點之處有幾個螞蟻都弄清楚了吧。”
管事的帶人來用竹竿往下一捅，才發覺是個沉屍，趕緊著人打撈。撈上來一瞧，這才發明是個府裡的丫頭。先前兩個洗衣婦瞧見的那亂麻樣的黑團，是她腦後的髮辮散開了。
家裡死了人，管事的不敢擔擱，當即報給眼下全權打理中饋的二夫人拿主張。二夫人方纔獨攬大權，正揣摩著如何新官上任三把火，將闔府高低換個新氣象，俄然聽人報喪，隻道倒黴。再傳聞是死在井裡的，又嚇了一跳。固然生老病死乃是常事，死的人也不過隻是個丫頭。但是，趙家並冇有無緣無端打殺過下人，此人俄然死在井裡，便是出錯墜落也算不得天然老死。這會兒她方纔一人獨挑大梁，便出了非常之事，不免慌亂，當即便又找了自家老爺籌議。