燕國因為齊桓公的尊王攘夷政策得以保全，燕襄公元年，公元前657年，燕國又把都城遷回了薊城，漸漸生長了起來。進入戰國期間，薑齊變成了田齊，齊燕乾係一向很嚴峻，燕國與三晉交好，兩邊在齊燕邊疆耐久拉鋸，互有勝負。齊威王以後的齊國清算吏治，任用賢達，興學重教，逐步成為東方的霸主；而燕國作為西周老牌諸侯國，建國已經八百餘年，還是秉承的西周舊製，思惟看法陳腐、固步自封、纏足不前，在合作中垂垂處於優勢。這時候一名老邁昏庸的君主繼位，更讓燕國走到了滅國的邊沿。
尊王攘夷的標語提出以後，齊桓公代替了周天子成為諸侯國的盟主。齊桓公二十三年，公元前663年春，齊桓公和管仲、隰朋親身帶領齊軍幫忙燕國抵抗山戎。當時齊國在管仲的管理下，國力非常強大，兵力也天然非蠻夷可比，很快齊燕聯軍大肆反攻，顛末將近一年的戰役，終究把山戎趕出了燕國地界，順手把北部的孤竹和令支也滅了。齊燕聯軍出征的時候春暖花開，班師的時候已經是冬雪滿盈了，雄師丟失了路途，因而管仲放出老馬，讓軍隊跟從老馬行進，終究找到了歸路，這就是聞名的老馬識途的典故。
“那先生覺得如何才氣稱霸呢？”燕王噲謙虛腸就教道。
“唉”蘇代歎了口氣說。“齊王不信賴他的大臣！”
燕莊公對齊桓公非常感激，親身把齊桓公送入了齊國境內。在春秋期間，各諸侯心目中還是有春秋大義的，齊桓公對燕莊公說：“遵循周禮，諸侯能夠禮送天子出境，但諸侯之間相送不宜出境，現在燕公送我出境，我不能對燕國無禮！”因而把燕莊公所到之處全數分彆給了燕國，並勸說燕莊公擔當燕召公時候的政令，像周成王、周康王期間那樣向周天子納供，燕莊公都一一照辦了。
“嗯？”燕王噲有些迷惑。“先生何出此言呢？齊國之強，但是儘人皆知的啊！”
公元前7世紀燕國開端向冀北、遼西一帶擴大，兼併了薊國以後，定都薊城。到了燕桓侯的時候，北方的遊牧民族山戎大肆南下打擊燕國，為了遁藏山戎的擾亂，燕國被迫遷都臨易，也就是今銀河北省保定市容城縣。
“多謝先生教誨！”燕王噲送走蘇代以後，細心考慮蘇代的金玉良言，由衷的佩服，因而更加信賴子之，燕國國事全數由子之決定。因而子之給了蘇代一百兩金子，還宣稱統統服從蘇代批示，一場更大的詭計正在策劃。