“冇錢了？”嚴其華走到箱籠前，扒拉兩下，“你不是有根簪子，記得三弟結婚時你還戴過。”
“冇用？”嚴青旻緊緊盯住她，“既然冇用，長姐為啥找那麼急……要不我把它撕了？”
嚴清怡溫聲道：“阿昊一年交的用度才二十文，隻是你一支筆錢。倒是你，每年束脩五百文，再加上筆墨紙硯，冇有一兩銀子下不來。如果爹實在不肯意，你就先停兩年，等家中餘裕了，再讀不遲。讀書跟習武分歧，習武就這幾年好光陰，等筋骨長成績練不成了，而讀書甚麼時候都不晚。即便不跟先生讀，家裡也有二三十冊書，夠你看一陣子。”
薛氏的風俗，他曉得，家裡有甚麼東西極少瞞著他，也向來未曾藏過私房錢。
嚴清怡一下子想起來，家裡向來冇有過銀子，嚴青旻連銀子都冇見過，或許也冇傳聞過銀票。
嚴清怡暗歎聲，拉上了屋中間的布簾。
嚴清怡笑問：“平常都歇晌的，今兒如何不睡了，困不困？”
嚴清怡歎一聲，“爹盤算了主張，我又能如何樣？你也曉得，我攢的錢都冇了。”
許是夜裡冇睡好，睏意竟像按捺不住似的，一個嗬欠連著一個嗬欠，眼淚都差點流下來了。
稍躊躇，開口道：“不能，就是張紙，冇用的東西。”
心頭猛地一驚，趕緊抓起那摞花腔子一張張地翻看。
嚴清怡麵貌隨她，雙眉柳葉般又細又彎，眉毛彎的人道子軟。
桌上的銅錢立即見少。
嚴青旻認字，不成能不曉得是甚麼東西。
鼻頭小巧，雙唇粉嫩。
纔不過七八歲，竟是這般涼薄！
“這是甚麼，是不是能當銀子用？”嚴青旻獵奇地問。
這麼無能又費心的女兒，嚴其華如何捨得賣出去？
嚴其華“咣噹”把箱覆蓋上，“來歲阿旻就彆讀書了，把束脩和筆墨錢省出來……能認字會寫個名字就夠了，讀那麼多書也冇用，你爹讀一輩子，產業都廢弛光了，不也甚麼都不是？”
嚴青旻低著頭不說話。
看上去一團孩子氣。
“要不，讓二哥彆學武了，仲春裡玉蘭花開，姐帶著二哥去賣玉蘭，前次姐賣了一串玉蘭不是賺了好幾文？”
嚴清怡笑道：“娘吃不準你回不返來，說先等等再做，我去淘米了。”
母女倆捧首哭過一陣，薛氏漸漸收住淚，掏帕子給嚴清怡擦一擦，果斷地說：“我要跟你爹合離，嫁奩能夠不要，但是要把你帶走……阿旻跟阿昊是男兒，又是嚴家根苗，你爹不會苛待他們，也容不得我帶。”