身後始終冇有聲音，葉琨精力幾近崩潰，心想父親折磨人的本領又爐火純青了一層，死比等死更可駭，這是無疑的。
葉琨緩緩地昂首，蟒鞭長蛇盤繞幾圈擺在供案上，嶙嶙的蟒紋令人膽戰。轉頭看，父親手中換上一塊二指來寬的用水泡過的毛竹板子，側頭看看牆邊戳著的紫檀木棍子，內心不由迷惑，祠堂哪來的這類東西？
“混鬨！”葉啟楠蹙眉：“等過了這陣，就把雲潔接返來住吧。雲潔是個好女孩，你好好珍惜。”說完便轉成分開，不給葉瑄任何辯駁的機遇。
葉珣多次出門閒逛，發明青城的繁華堪比北平上海，最難能寶貴的是民風樸素，不說路不拾遺夜不閉戶，也算謀閉不興盜賊不作了。可見葉家多年來也算是造福一方，但父親作為封疆大吏，哪能事事隻看眼下。
葉啟楠揮動著鞭子，騰空甩了個響，劃過氛圍，收回“嗖——啪”的聲音，迴盪在空曠安好的祠堂裡格外瘮人。
回到葉第宅，天已經入夜，彆克車停在門口，幾位姨太迎出來。
葉啟楠想起甚麼似：“雲潔如何樣，通過電話嗎？”
葉琨戎服整肅走下樓來，一邊倒動手裡的軍帽騰脫手來戴手套。戎服裹身，袒護了春秋，袒護了一身的傷痕，顯得成熟、精乾、少年得誌、意氣風發，與剛纔寬裕的神態判若兩人。
“關我……”葉珣煩躁的揉揉頭髮開口欲罵，俄然一愣：“你說誰？沈司令來青城了？”
葉琨緊閉了雙眼，下認識繃緊了肌肉，雙腿不由有些瑟縮，縱是抗打，縱是看淡了統統，縱是骨子裡傲氣凜然，在這淩厲的鞭子下再強大的內心也會變得孱羸不堪。
疼，真挺疼！盜汗從額頭排泄，嘴角咬上牙印，但是……
*的竹片打在身後“劈啪”作響，陣陣鈍痛襲來，在父親的瞪視下，葉琨轉頭趴伏好，身後火辣辣連成一片，臉上也發熱般的難受。
“父親！”葉琨跑上前，與葉珣一併扶起葉啟楠鎮靜的問，“可有受傷？”
下發下集會的檔案綱領，是一些大抵的軍事擺設。葉珣感覺，父親本來對於叛軍的態度是默許的，但是沈司令不吝重兵壓境華北，支撐南京，也生逼得父親倒向南京盧秉正，說得刺耳了，見風使舵。但是父親卻以為，誰當家誰在朝與他無尤，他隻要青城姓葉，隻要保境安民，隻要保住祖宗的基業。
父子二人一前一後分開祠堂，葉啟楠叮嚀葉琨去換衣。趁便去隔壁看看宗子，葉瑄正在露台上澆花，露台裡種滿了蘭花蘭草。