之愷深深低頭，聲音戰戰振栗著，暗啞得似從喉嚨深處憋出來普通――
之愷抬眸深深望住天子，一字一句的道：“父皇，那吳蜜斯要如何想，是她的事情，兒臣製止不了。但兒臣的確偶然於她，且從未有過含混言行，明淨開闊，問心無愧！至於昨晚席間，內有親眷，外有百官，她那般胡言亂語，我為著靖海侯的麵子，亦是一忍再忍，如何就成了默許？莫非要我當眾熱誠了她，纔算是潔淨利落麼！”
之愷呼吸滯了一滯，“兒臣暫無結婚的籌算，父皇不必為兒臣操心。”
“之愷……你不要不高興，我一輩子……都會好好照顧你的……”
之愷不置可否，垂眸仍跪在天子麵前，決然道：“都城人事紛雜，民氣難測。兒臣回京不過兩日，已深感猜疑，隻恐一時粗心，再誤入此中，又惹父皇猜忌。兒臣心性癡頑，實在有力對付。隻哀告父皇，聽任兒臣一個海闊天空吧！”
他話語鏗鏘，天子聽得也不由一怔，回過甚來正要說話。之愷卻又道：“另哀告父皇，恩準兒臣明日便出發返回南疆。都城是非之地，兒臣……實在不敢久留。”
“小事……”之愷寂然跪坐下來，隻覺滿腹屈辱，心中寒徹，既不平、又不甘，一時聲音都有些顫栗，語無倫次的道――
他深吸一口氣，乾脆接著道：“兒臣不過直抒胸臆，也為父皇所不容麼？兒臣一片熱誠，隻為憂民憂國憂君，得空考慮一己之私事，更不想誤了彆人。隻求父皇――給兒臣一個平靜。”