“是……”他嘶著嗓子，怔怔的應道，“承蒙父皇如此看得起，將事關家國天下的重擔壓在兒臣肩上……”
“父皇，當年太子……執意要娶罪臣之女……兒臣當時雖小，倒也還模糊記得……父皇雖不甘心，到底也是千方百計的成全……可現在……對兒臣……父皇對兒臣……卻為了穩住邊將軍心，逼兒臣去和親……兒臣……兒臣……但是內裡撿來的孩子麼……”
天子活力道：“父皇剛纔本就讓你留在都城，誰知你一意孤行必然要回南疆。如果如此，那吳蜜斯將來必定常伴你身邊，結婚又有何不成？一說你兩句，你便開端扯甚麼逼你和親，還翻你大哥當年的舊事，乃至滿口胡說甚麼撿來的孩子……從小便是如許，半點不遂你心願，便說一大堆氣話。你這又臭又硬的脾氣，何時能改？”
他深吸一口氣，乾脆接著道：“兒臣不過直抒胸臆，也為父皇所不容麼？兒臣一片熱誠，隻為憂民憂國憂君，得空考慮一己之私事，更不想誤了彆人。隻求父皇――給兒臣一個平靜。”
他語氣說得很重，一字一詞俱咬得死緊，如在矢語發誓普通。天子初是聽得怔了怔，很快明白過來，一時甚是不悅，蹙了眉道：“你何需這等警戒？莫非還感覺朕用心在摸索你？”
“之愷……你不要不高興，我一輩子……都會好好照顧你的……”
他神思都有些迷離，也不曉得本身都說了些甚麼。朦昏黃朧的，俄然又想起本身初到南疆時的景象來。隻感覺那四下活動的氛圍裡，都混著悶悶的潮熱和海水鹹濕的氣味。稍一出汗，那汗水便黏糊糊的貼在背上，一整天都乾不了。彼時，他還水土不平的生了一場大病，但是病好以後，竟然一下子……全都適應了……
天子嘲笑出聲，“滿口家國仁義，說得真是不錯。”他緩緩道，“不過之愷，你或許忘了，朕平生聽得最多的，恰是這些冠冕堂皇之語。幾分忠義，幾分私心，幾分惺惺作態，朕一聽便知。”
天子聽他說得不堪，一時彆過臉去，仍然道：“那吳蜜斯……對你也算有情有義，你如何就偏感覺朕委曲了你？”
之愷本已經坐了下來，一聞得“東宮”二字，立即一躍起家，屈膝叩首連聲道：“父皇，兒臣不敢！不敢對父皇故意結，也毫不敢對太子有異心！”
“不必將來再證明！”
她朝吳仁邦嚷了一通，又忙不迭的哄著之愷：“冇乾係的，你不消管爹爹，南疆就南疆麼……”