我點頭道：“客流量最大的是一樓，但是布衣百姓給的賞錢有限，何況多數不是轉頭客，如果平話，就得是那一回即完的故事。當然，能不能讓他們變成轉頭客，就得看本領了。二樓客人的荷包更豐富些，但是坐位未幾，如果客人都聽書賴著不走，反而不美。三樓隻消哪個屋裡的朱紫點了人上去講，賞錢隻怕比上麵所得還要多。方纔看鴻雁茶館背後就是湖水，想必春暖之日，樓上的買賣就更好些。”
“一樓是些平常來吃茶的散客，有買茶葉的也是在一樓，人來人往，活動最多。”他見我問得細心，也細細作答：“二樓分南北兩廊，各設了六個濟楚閣兒，凡是是熟客攜友來此，每座的茶水滴心比一樓都多些。我家茶館比淺顯的多了個三樓，專事接待高朋，都是些流派齊備的雅閣，朱紫們商談，或者夫人們偶爾光顧，都是在三樓。”
樓梯上阿誰小廝冷哼一聲，兩步走上前來，向著藍水心傲慢地問：“我家公子說了，這能給應二少吹簫，就不能給陳大爺唱曲？”
我四周張望，不防備高晚成俄然停了下來：“到了。”
藍水心聞聲悄悄地驚叫一聲，發展兩步，好巧不巧躲在我的身後。我並不肯意趟這趟渾水，但目睹著她像是被人欺負的模樣，又不免感覺不幸。
藍水心向楊掌櫃施了一禮，慼慼然地說：“楊掌櫃也曉得我爹臥病在床，水心實在偶然吹曲，可否今兒就告個假歸去？”
想了想，我感覺還是要先實驗一下再說，就向楊掌櫃發起這就說一回嚐嚐。楊掌櫃還未張口，我便聞聲身後一把輕柔委宛的聲音道：“楊掌櫃，你如果有了平話人，我父女的生存要如何辦？”
茶館掌櫃姓楊，傳聞我要來講書，嘖嘖稱奇。高晚成道：“這位袁女人是外洋人氏，見多識廣，也是奇寶屋的大主顧。她來這裡平話，不過是圖個新奇，隻怕你得了長處，今後還不想放人呢。”
楊掌櫃彷彿極其難的模樣，皺眉道：“我纔剛請女人過來，女人好歹對付一下再走。鄙人不敢違逆應公子，但現下二樓那位陳公子，我也擔待不起啊。”
楊掌櫃躊躇了一下，道：“女人嚐嚐無妨，隻是要不要留人，我還得叨教了我家老闆再做計算。”
藍水心極快地掃了我一眼，又規複了低眉斂目標神態，柔聲道：“隻憑楊掌櫃做主，不要趕了我父女出去便是。”
高晚服從然取信，第二天起了個大早，帶我持續尋茶館落腳。明天那家已經有了平話先生，決計不能搶人家的飯碗，何況經了劉豹子一事，我對尚墨茶館至今心不足悸。