朱雀說了這好久，到此時才俄然斷默了少頃，好似要換口氣。夜幕深暗，冇有星月，差未幾便是一天中最冷的風景。一隊夜巡衛打了燈籠路過，照見是朱雀、夏琰兩個，趕緊施禮，“朱大人、夏大人！”得朱雀擺了擺手，纔再往前去了。亮光漸遠，石徑重墮入瀰瀰無儘的暗中。
“邵大人查到甚麼了？”夏琰問。
“張庭本是殿前司副長，我與夏錚互不肯朝麵，殿前司大多事情，都交張庭來辦。他也甚想在我麵前表示，而我確需一個似他那般之人――不問啟事，儘管辦事。便與他說，我想殺如此這般幾小我，但是不想鬨大，他若能替我辦好，我便設法弄走夏錚，讓他當上殿前司長――也便是這禁城的副統領。我還與他說，若不便利找禁城裡的人手，能夠找黑竹會，黑竹會之首張弓長當年是我朱雀山莊的人，應當還看我的麵子。張庭公然去見了他。冇出半月，事情便告結束。那應是他頭一次與黑竹會搭上了關聯。
“我問邵宣也，還能找到這五小我不能。他說臨時冇有下落，但如果真要找，總能找到的。我不想再給這件案子添說辭，就叫邵宣也不要張揚，暗裡把人找到措置了。哪知他竟說，行凶殺人之事，他不做。
“阿誰恩客……不是頭一個贖走依依的。依依先前被贖走過一次，還是我頭次見她之前的事情。不過阿誰恩客厥後不喜好她了，將她又送了歸去。自此她在北裡裡更加抬不開端，天然――倘有最為醜惡之事都丟予她。不然我也必不會在天牢裡遇著她。
“我將凶案一應卷錄、證物幾次查了，真不似作假栽贓，內心深思，她當年來我天牢當中，那般景象都能忍耐，如許的女子若都會殺人，必是已處絕境，抱定了必死――阿誰贖走她的人要麼是負了她，要麼是極其苛待於她、虐待於她。‘天下男人都是這般無恥’，這話想來，確是那般表情之下會說得出來的――特彆在獄中更受了欺辱折磨，待到醒來發明竟為人所救，或又生了一絲但願，可立時又聽聞這個救她的所謂‘朱大人’竟也不過是為了叫她‘作陪’，當然又萌死誌。
“她見我這態度，才知真逃不過，隻能再叩首求我――陪過了這晚，能放她走。我當下便笑了。我本就冇想過要將誰留得長遠――隻因三年前我受困於鎖鐐，總覺那一回欠了點甚麼，要從她身上再都索得來才儘意。便立時應了她，隻要能讓我歡暢，明日就放她走。大抵就是為了那句話――那天早晨，她與三年前一樣，一麵逢迎奉迎過我，一麵將淚流了滿臉，卻忍了不出聲。