果如劉曄所料，議事廳上，我一說出南下的方略，世人便是一片反對之聲，莫說是華歆、許靖、許邵這些名流反對，就連太史慈和甘寧這兩員倚嚴峻將也是一樣。
幸虧方纔顛末一場惡戰並冇有影響到豫章的底子，與溫飽中的江北諸州比擬，豫章的景象要好上了很多，充盈的府庫也使我有了一點爭霸的底氣。
我急問道：“子揚有何奇策，且說來聽聽。”
建安元年，或許必定是個多難之年，在長江之北的青、徐、豫、兗諸州及淮南，成群的蝗蟲忽起，食儘禾稻，如關東一境，穀物一斛，需錢五十貫，百姓相食啖，白骨委積，屍穢滿路，其狀慘不忍睹。
劉曄又道：“今歲淮南諸地飛蝗侵襲，顆粒無收，袁術既來豫章借糧，我想他定也會差使向江東的孫策求糧，孫策現在羽冀已豐，豈會再把袁術放在眼裡，我慮孫策必不借糧，二者必失和耳，孫策現在內有會稽末平，嚴白虎等眾寇襲郡，外有袁術虎視，必不會再啟戰端與我軍撕殺，是以，此時若我等遣使往江東謀和，事必成矣。一旦與孫策合談勝利，那袁術必投鼠忌器，即便過後曉得了本相，也不敢拿我們如何。”
的確，眼下豫章諸君中，除了劉基外，我還真找不到比他更合適的人選，孫策現在固然占有了江東，但還未獲得朝廷的承認，劉基此去，孫策如果侵犯，則必為擁漢之士所棄，為朝廷而不容，孫策胸有弘願，素有北上中原爭霸之大誌，當不至於為泄一時之忿，而做出侵害自已好處的事來。
劉曄聽我這麼一說，笑道：“實在，要打發走袁胤，也不是難事。”
秋十月，從江北傳來曹操兵發洛陽迎立天子的動靜，年初，曹操在勝利毀滅張邈背叛權勢後，從荀彧、程昱之計，率軍大破青州黃巾軍，收其健旺者放逐卒，陣容複壯。帝以曹操為鎮東將軍，領司隸校尉、錄尚書事，加封有功的衛將軍董承等十三報酬列侯，並贈射聲校尉沮俊為弘農太守，自此朝政為曹操一派所把持。
劉曄的觀點甚有事理，眼下袁術雖有稱帝之心，卻未露於形，又有紀靈、張勳等梟將相佐，冒然與之翻臉實為以卵擊石，謀取江夏雖是安定豫章之上策，但兵取江夏，勢需求冒與劉表開戰的風險，此也不成為也。
我環顧世人，道：“子揚之計雖好，但是這東結孫策，不知何人可堪此重擔？”
劉曄不慌不忙，說道：“說穿了也冇甚麼，實在隻是一個字——錢。昔日我初投廬江太守劉勳時，正趕上袁胤授袁術調派，到皖城籌措軍糧，劉勳素知袁胤貪財，便一麵向袁胤大吐苦水哭窮，一麵便暗中送與袁胤大量的金銀珠寶，那袁胤受了賄賂，回過壽春後便慌稱廬江水澇，百姓困苦，無糧可供，由此征糧之事便矇混了疇昔，這一次，我們何不依樣而為。”