高以純說：“測驗怎能當兒戲呢？既然必定是考不中的，乾嗎還要去考？秀才……又豈是那麼輕易考的？不說大哥和二哥，爺爺和大伯考了幾十年都冇能考中，爺爺好歹過了府試做個童生，大伯連個童生也冇考到過。我們高家這麼多年，也隻二伯考成個秀才，在我們村裡也算是鳳毛麟角了，被多少人叫做文曲星？連著兩次進京，都冇能考落第人呢。何況這讀書也是燒錢的買賣，平時的筆墨紙張不說，每次測驗，路上的川資都是一大筆花消，除了縣試在家門口，餘下的府試、院士都離著遠呢，客歲二伯進京，拿走五十兩銀子還說不餘裕呢。元寶固然能掙點錢，到底……反正我不是讀書的料，年紀也大了，平時學著認幾個字也就是了，小五比我學得好，不過後年也不可，讓他再學幾年，要真能勤奮，學得好，插手戊辰年的歲考便好。”
高以純目光有些暗淡，低下頭夾餃子吃。
商益聽完，再也忍不住，眼淚大顆大顆地往下掉，噗通一聲跪在地上給穆雲翼叩首，穆雲翼拉他他也不肯起來：“自從孃親過世，繼母入門，我就覺得是泡進了黃蓮水裡，冇有再悲慘的了，不想到厥後她更要把我賣進窯子裡去，當時我已經是萬念俱灰，要跳城牆了，幸虧當初曾聽過師父您的幾段書，曉得您是個仁義無雙的，就求著父親把我送來您這裡當門徒，當日您回絕的時候，我已經盤算主張，出門便要尋死了，厥後賣給您當奴婢，為這輩子也就如許了，哪知您又對我如許好，我真是……真是……”他哽嚥著說，“我就是粉身碎骨，也酬謝不完您的恩典！”說完以頭頓地，磕得嘣嘣作響。
他正自感慨，俄然聽穆雲翼說將來讓他也了局測驗，不由把手一顫抖，柴禾都掉在地上，從速邁進裡屋，不敢置信地說：“師父，你剛纔說甚麼？讓我也去測驗？”見穆雲翼點頭，他頓時紅了眼圈，“師父您不曉得麼？賤籍是不能科舉的。”
穆雲翼拿了從城裡帶返來的茶，讓商益沏了一壺，然後膜拜敬茶。
穆雲翼說：“誰讓你去考秀才了？隻是讓你們去感受一些，測驗是個甚麼章程，到底有些經曆，今後再考纔不犯怵，哪怕到不了府試，考一場縣試也是好的。何況又冇讓你現在就去考，另有一年時候呢，你現在認不全三字經，到當時候還認不全？要真是那樣，我就打你屁||股了！”