曹操聞言非常絕望道：“如許啊也罷，多謝大將軍！待雄師休整三日，曹某便領兵出戰！”
目睹於此，李利直言不諱地問道：“孟德兄此策的確是不得已而為之的下下之策，不知孟德可曾想過攻城的傷亡代價？”想不通就直接開口扣問，這便是李利身為盟主的權力，用不著不懂裝懂，充分操縱盟主的權力纔是他應當做得精確的事情。
恍然間，李利腦海裡充滿疑問，甚是費解。毫無眉目之際，他扭頭看向郭嘉，卻見郭嘉一樣凝眉深思，眼神中充滿著諸多迷惑。不但郭嘉如此，就連坐在他身邊的周瑜也是一樣，隨即他二人微眯著眼睛打量著顧自飲茶的曹操，彷彿想看破曹操的心機，看他為何出此下策。
似這等不計傷亡的強攻城池，李利向來不屑為之。為了一座城池而搭上數萬將士的性命，實在是得不償失，智者所不為。
但是曹操莫非不是智者嗎？莫非他會不曉得強行攻城的龐大傷亡？既然他對此心知肚明，為何還要堂而皇之的公開獻策？他究竟意欲何為？
孰料曹操所獻之策倒是強攻鄴城，固然這也是目前獨一能夠速戰持久的體例，但這個戰略由曹操嘴裡說出來，卻讓李利不得不思疑他用心險惡，試圖藉著攻城戰減弱西涼軍的氣力。而郭嘉適時插話，則讓李利順水推舟，乾脆讓曹操率軍打前鋒。因而不知不覺中李利再度故伎重施，又讓曹操步入呂布和孫策的後塵，淪為討袁聯盟盟長官下的馬前卒。
這是活生生的以己之矛攻己之盾。曹操如果回絕，那便是戲弄西涼將領。鄙視盟主李利。是以郭嘉此言即是將曹操逼到拐角上，無路可退，隻能硬著頭皮頂上去。
的確，李利和曹操之間的新仇宿恨由來已久，說是仇深似海亦不為過。
曹操悄悄點頭，捋著頜下尺餘長的美髯長鬚，凝目深思。半晌後，他考慮著說道：“不瞞大將軍，曹某率軍趕來黎陽的途中，便一向思慮著破敵之策，至今還是一籌莫展，無計可施。但是，正如大將軍方纔所說，我盟軍兵馬兩倍於袁紹，如要攻破鄴城絕駁詰事。是以曹某有一下策，不知可行否？”
迄今為止，曹操麾下愛將李典和於禁接踵背叛，投效於李利麾下；其愛子曹昂、侄子曹安民，本家兄弟夏侯惇、夏侯淵等四人，前後死在李利手裡。
笑聲過後，李利轉移話題道：“眼下袁紹僭越帝位，其麾下具有近二十萬雄師。兵多將廣。根底安定。彆的他稱帝以後又大肆拉攏各鎮諸侯，想方設法地皋牢民氣，藉此強大其陣容，安定其帝位，當真是用心良苦，用心叵測。