太液池東堤的桃花連綿數裡，層層疊疊，如雲霞光輝，東風一吹，落英繽紛，碧清的水麵亦浮了一層粉色花瓣，飄飄零蕩的跟著流水去遠了。
此言一出，殿上文武大臣皆驚，曹越聽天子聲音降落，隱含怒意，隻得回稟道：“吐穀渾半夜突襲，有備而來，韓將軍親身上陣督戰迎敵，兩邊浴血廝殺，但敵眾我寡，到拂曉時分我軍傷亡浩繁，實已不能支撐，韓將軍肩上又中了一箭，負了重傷，士氣受挫之下，大師隻好護著老將軍且戰且退，退至慶陽城閉門死守，吐穀渾號稱十萬鐵騎，現已兵臨城下，情勢危急，還請皇上速作定奪，增派援兵。”
送了天子出去，皇貴妃臉上的笑容當即隱去，她回身回到本身的寢宮，隻覺思路如潮流，心中竟有千百個動機翻滾，順手拿了一卷佛經，看了好幾遍，內心方垂垂安靜下來，因而執筆在手，想如常日普通將心經抄一遍，疏桐卻恰好返來了，走至那張紫檀書案前，規端方矩的行了禮：“回主子，主子賞的東西，奴婢都送至綠綺宮了，蓮小主甚是感激，讓奴婢代為問安。”
酒菜很快擺了上來，清泉宮小廚房的人深知天子的口味，第一道菜便是人乳羹，以精彩的玻璃器皿盛著端上來，此菜是拔取豬項上的肉，以人乳經心蒸製而成，味道非常鮮美。第二道菜是烤鵝掌，此菜的做法是精選一隻肥鵝，將一陶盂，放入油，用果木燒沸；然後，將鵝足放入沸油當中――鵝哀思欲絕，哀鳴不已，把鵝放回池中，任其騰躍；再捉來將鵝雙足放入油鍋，幾次三次，鵝掌就會厚達一寸，肥厚甘美，滋味無窮。第三道菜則是鹿血腸。其他果菜雖多不堪數，此三樣卻素為天子鐘愛，尤愛以之佐酒。
回到清泉宮，皇貴妃換了身便服，隨便在裡間炕上歪著，一邊隔著玻璃看著窗外的景色，一邊隨口問沁竹：“疏桐那丫頭如何不見？”
天子道：“但太妃現在病著，對煦兒的看管有限了，朕子息薄弱，膝下唯有兩位皇子，不能不為此事懸心。”說著，目光諦視著皇貴妃：“冰輪，朕想把煦兒交與你扶養，你感覺如何？”
曹越滿頭大汗，氣喘籲籲的進入大殿，蒲伏於地，叩首道：“臣曹越叩見皇上，願吾皇萬歲萬歲千萬歲。”說著將手中奏報高舉過甚頂，趙承恩趕緊下來接過，呈給天子禦覽。
天子內心也曉得他們說的是真相，沉默了一陣子，擺了擺手：“朕不治他之罪，還要賜他宮裡太醫密配的刀傷藥，朕還希冀著他傷好以後能持續為國效力呢。”