象棋在南宋社會獲得遍及推行，深受社會各階層的愛好，乃至家喻戶曉，男女老幼都能玩“象戲”。南宋聞名墨客李清照非常精通博弈，在她的《打馬圖》中乃至附刻了一副象棋盤。《宋人軼事彙編》卷19載：文天祥“平生嗜象弈”，著有《單騎見虜》等40局，相傳即便他與象棋國手周子善泅水時，兩人也在水中憑影象用說話“盲棋”對弈。南宋丞相洪邁以豐富的實際經曆，深切完整地闡述了象對弈術，寫出了《棋經論》l卷13篇，此中的棋法戰術，已具有相稱的戰役藝術性。
在清朝紫禁城是宮內廷，帝王後妃們為打發孤單冷僻的宮中餬口，也常常以下棋打牌為賭，來散心、解悶、澆愁。北京故宮博物院內收藏著諸多棋類，此中有一副新奇精美的蒙古象棋，與上述宋朝象棋子無甚大不同，棋子為32枚：將2、車4、馬4、象4、炮4，但無“士”，“卒”卻比當今多4枚。清宮藏蒙古象棋形狀為立體象形象棋。其“將”飾清朝騎馬武將形，頂戴花翎，身穿黃馬褂，佩弓箭撒袋。一方騎紅馬，黃地花馬搭；另一方騎黃馬，紅地花馬搭。“炮”為端坐獅子形，一方滿身黃色，爪下按一圓球；另一方綠色黃尾巴。“車”為馬拉棚車形，車棚內端坐一人，一方黃馬拉紅車，綠車棚，車棚兩側均開方窗一，坐車人身著綠衣；另一方紅馬拉紅車，綠車棚，車棚兩側均開圓窗一，坐車人身著紅衣。“馬”為站立馬形，一方黃色，黑鬃黑尾;另一方駝色，黑鬃黑尾。“象”為站立駱駝形，一方黃色，另一方駝色。“卒”為端坐人形，一方為頭戴清朝官帽，身著黃色衣服；另一方免冠禿頂，身著紅色花衣。關於蒙古象棋如何走法，解釋最為詳確的是清人葉名豐的《橋西雜記》。
唐玄宗李隆基登皇位後，將“棋待詔”（以圍棋或象棋為正式職業，並支付朝廷薪俸的人）官職正式定下來，而後一向持續至南宋末，用時達500多年。李隆基既喜好圍棋也愛好下象棋。他常與楊貴妃對弈，其下象棋的體例又非常新奇，不是在棋盤上落子，而是以人代棋子。命數十名富女為棋手，在胸上綴以棋子之稱呼，棋盤則畫圖在宮殿金磚地上，在楊貴妃那“鶯聲燕語”中，宮女隨之走動弈棋，那博弈的景象的確豪華風趣。以人代棋的走法被傳入日本後，蛻製成日本的“將棋”。