爾等負天下之重望，不成大驚小怪。且安閒觀之。不過本日這狀元，想來應當便是此人了。便請巡查覈訪，將他的卷子取上來吧。”
“大纔出世，必可挽天下之傾！”次輔謹身殿大學士奚明生拍掌大讚。他比首輔嚴秉璋要年青十餘歲。尚未滿六旬。頭髮烏黑，臉上亦無皺紋，頜下三綹長鬚，端的是剛恰好邊幅。
這時葉行遠才知已顛末端三日，剛好是會試的考期。回想幻景中的兵戈殛斃，隻感覺腦中昏昏沉沉，歸去以後倒頭便睡，一睡便是一日一夜。
一日夜後，葉行遠才規複了些精力，朱凝兒籌辦了稠稠的白米粥喂他。葉行遠吃了幾口，腸胃當中多了幾分暖意，纔有活過來的感受。
現在對那些屢試不第的老舉人，他充滿了佩服，就算才學本明白遜一籌，但這些人屢敗屢戰的乾勁就讓人不得不讚歎。
唐師偃喝彩道：“我就曉得是如此！我們就等著狀元的捷報吧！賢弟你便是本朝第一個大四喜！”
二十年恍然一夢，葉行遠與一眾跟隨他的考生醒來的時候，已不在浴血的疆場與破城的修羅天國。而是溫馨的坐在陽光熾烈的考場當中，四周寂靜，唯有東風拂麵。
文氣沖天，長虹貫日。便是大學士文章也難有如此氣象。有這異象在，狀元斷不會花落彆家，三位主考也毫不會拗著天意。
葉行遠放棄了朝廷封賞，帶領義勇舊部，馬不斷蹄趕往荊楚，困守孤城一十六年，令妖族雄師不得前行一步。時人凡舉當時賢達，必說“葉墨客”，名動天下。
現在不過隻是拿掉他的狀元，還不算將其黜落，沈孝自以為已經非常退了一步。
這一批的舉人入京，凡有才名者多多極少都會遭到內閣的存眷，沈孝也暗中察看過很多人。卻未預感到竟然有這般文章現世，他已經迫不及待想要一睹為快。
葉行遠安坐原地。心中一片澄明，恍然有隔世之感。在他麵前，一詩、一文、一策論已然結束，正在桌上閃著爍爍金光！
而後荊襄守城，葉行遠更是各種奇謀奇策，應用各色古怪兵器，勞民傷財，隻求結果，不計結果，非賢人善始善終之道。
二十年交戰未休，葉行遠一手挽回了南晉末年的危局。百崖磯一戰的光輝，與死守荊襄十六年的艱苦，鑄就了豐碑，在這一場測驗當中，應當冇有人能勝得過他。
他也有理有據，葉行遠妄言吉祥之事，獻媚於當明天子，這為文人士大夫所不取。再說葉行遠這篇策論固然已建奇效，但也並不是無可指責。