慈姨在門裡笑起來，柔聲安撫：“不必怕給我添費事，你來我高興還來不及。老爺既然讓你管事，天然是放心你的，不必有甚麼顧慮。”
秦孤桐點點頭：“獵奇的，原想著老爺金屋藏嬌。但見慈姨的模樣氣質，隻怕便是故去的老夫人也比不上的。”
秦孤桐伴著慈姨，兩人漸漸往板屋走去。
秦孤桐順著她的手指看疇昔，轉頭道：“方纔就瞧見了，還想問慈姨你如何不住那大磚屋。”
“是嗎？”慈姨轉頭看她，眉眼好笑指著院子的石凳說，“你這孩子真會說話，嘴甜。先坐會，我把東西拎進屋。”
慈姨一指戳在她額頭：“你這孩子，我可冇逗你。你說我一個大活人，又未曾做甚麼傷天害理的事情，無端躲在這不見人不見鬼的處所，你就不獵奇？”
鐵門底下的小門翻開，暴露一張慈眉善目臉：“阿桐啊，如何不來看慈姨。”
慈姨掩唇而笑，在她身邊坐下：“你這孩子，有你來陪陪我。我在這山穀裡的日子也好消磨些。今後要常來。”
“阿桐。”身後俄然傳來一聲，在這一片濃墨烏黑中，叫人後脊發麻，渾身升起寒意。
籬笆邊種著花，枝葉交映，芳香襲人。細看翠蔓紅花，重瓣素淨，柄枝生得莖刺，恰是刺蘼。刺蘼花蔓柔嫩纏著蘆葦伸展，半邊籬笆像一道花牆。屋後另有幾顆樹，因年事舊已經高出板屋。樹冠如茵，半粉飾屋頂。時逢秋初，樹上李子已經寥寥無幾。僅剩的的幾個也藏在樹葉後，風起才見。
慈姨掩唇一笑：“你這孩子儘瞎說話。我在這個穀裡是有啟事的。你瞧見那邊的屋子了嗎？”
慈姨握著她的手，一下一下拍著，安撫道：“我曉得，老爺說過，你這孩子靜得下來，呆得住。我奉告你，這穀中...不止我一小我。”
秦孤桐搖點頭，四下張望：“慈姨，我來吧。放哪？”
“啊！誰？”
慈姨深深看了她一眼，過來好久才介麵：“阿桐啊，我與你說的話，你可彆往彆傳。”
慈姨看著秦孤桐，歎了口氣：“老爺坐不住了，帶著人日日夜夜的搜尋。終究有一夜，在後山瞥見那惡鬼正抱著一具屍身啃，恰是那惡妻生的瘋子。”
秦孤桐摸摸鼻尖：“我也不知，就是感覺慈姨端給我的，分外好喝。”
慈姨將杯子往桌上一磕，嘲笑道：“二蜜斯聰明聰明又標緻靈巧，怎會是那惡妻生的！也是老天報應，那惡妻不知是不是藥吃多了，孩子生出來就癡聰慧呆，瘋瘋顛癲。方家怕她肇事，也不敢放她出院子。那惡妻守著那瘋孩子，冇多久就死了。那孩子長到十六七歲，老爺瞧著該給她找門婚事了，便將她放出來。誰曉得府裡府外就不安生，整日鬨鬼死人。”