狄應昏昏沉沉地抬開端，昏黃間隻見一名束腿短打的冠帽武夫自上而下傲視著他，“一人獨坐豈不寥寂，如果兄台不嫌棄，鄙人可與兄台共飲，如何？”
還是先行告罪？
門客緊盯著他的神采，聞言隻莫名一笑，未幾問，端起酒碗，呼和道，“來，鄙人本日作陪到底！”
他本是執毫點墨的文人，壬午年進士，被狄應麾下官員保舉，入禮部司任職，雖打得幾手拳腳，卻實在稱不得高技。
狄瓊之成心曲解狄應嗬叱，一怒之下出了將軍府，回衙的路上，胸中鬱健壯難紓解，乾脆轉頭拐進了常去的一家酒樓，在大堂坐了。
二人齊聲道。
“徐管家如何了？”，狄應俄然問道，聲音淺淡如聊家常，卻嚇得齊越心頭突突猛跳。
壞了，將軍曉得本身玩忽職守了？
“來人，備馬。”
留在原處的齊越摸不著腦筋，過兩日就好了？
“趙某雖不信那些個釋道之流，但不時聽人稱道，也就上陽台山上見地了一番。”
“坐吧，”，狄應抬抬手，言辭中異化絲絲倦怠，“謝靈王府可有動靜？”
狄應猛地將酒罈摔擲於地，嘩啦一聲，半壇酒水濺濕了大片泥麵。
“是”，齊越一個激靈，腳未離地，張廷已噠噠噠奔著馬房跑遠了。
“不知何故，謝靈王剋日腿疾複發，來勢洶洶，謝靈王世子四周延醫問藥，請了百十名官方郎中，全無半點轉機。”趙闕道。
“唉······”，齊越一時忍不住長歎短歎起來。
柳音睨他一眼，神采間頗不覺得然，轉頭飄向狄應，“將軍夙來果斷，本日這般彷徨不定，但是有何難言之隱，若信得過我等，無妨直說。”
推杯換盞間，門客仍穩坐長凳，狄應卻半分復甦不留，含混不清地胡言亂語。
齊越忙收起疲態，示以歉意，躬身垂首，默不出聲地站直了。
“將軍——”
奚氏宗族一方豪強，越三朝曆五帝，占有謝靈郡州數百年，長盛不衰。
未幾時，兩名同歲男人並肩而來，
他承了他的嫡子之位，承了他的錦衣玉食，亦承了他的威名重壓，承了旁人奉承麪皮下的鄙棄與輕看。得失之間，他變作了博古架上的一件器物任人玩弄。
“俗話說獨木難支，謝靈王獨腿行步已有多年，靠著一根木肢假腿整日上朝下朝參詳政事，想必極其晦澀痛苦。身心俱疲在所不免，日積月累，病症薄發，也在道理當中。”，柳音輕飄飄說道。