“將軍，老奴所言句句失實，神明護佑夫人，讓少爺於半城以外感知夫性命懸一線，吃緊趕回，方喚起了夫人求生之唸啊――”，秦媽媽跪在地上哭號著。
“歸去！”，狄應擺手，膩煩地擯除秦媽媽，待其忙不迭爬滾到門邊，又說了句，“好生顧問夫人。”
書房內，狄應端坐長案後，摩挲著湖綠扳指，臉上神情莫測。
這是如何了？平素深沉似海的將軍這幾日老是喜怒無常。
朝堂風起雲湧，去處難尋，府苑狼籍不休，喧鬨如鬨市，哪個都不順心！
“嗯，”，蕭孺人喘氣漸促，不覺捏緊了帕子，麵上還是一派安閒，“如何？”
“一個誌氣高，一個一時打動，就全賴旁人的不是，你怎不說一個氣度狹小容不下妾室，一個眼界低窄管到了本將軍的後院！”，狄應像被戳中了死穴，突然發怒，驚得秦媽媽餘悸未平蓄勢又起。
竹林幽深，促織偶啼，米粒大小的黑蟲穿越其間，行跡不定。
“孺人不必客氣，”，連歡倉促道，“夫人產後出血不止，得大夫看診，病情略有減緩。本覺得就此好轉，後無大礙。熟料今早景象突變，血勢澎湃如滾浪，秦媽媽派院子裡的金婆去延請府醫，奴婢趁機說動金婆代領差使，以藉機遲延。奴婢去時，夫人已成灰敗必死之相，想著大夫晚來些，她便該魂歸九天了。何如天不亡她・・・・・・”，說著甚是可惜地搖了點頭，無法地望著蕭孺人，眼中無聲說，此事非我不儘責，全怪命數。
隻看位份就夠了。
將軍府的書房門額上掛了一麵牌匾，單書一個“安”字，雋永出奇，氣勢澎湃，乃是由當朝右丞並尚書令奚諫之親身提筆捉刀，當時皇上初賜宅邸，朝中又有文武反麵之傳聞，為安民氣，狄應在府內擺下慶新宴，邀袍澤同僚前來歡聚，於眾臣麵前，狄應定詞，奚諫之落墨，一幅文賢武能的和樂氣象。
書房背靠一片偌大的竹林，承自前朝丞相府，彼時掛的是一張“步青雲”，取“平步青雲”之意，除了簷下匾額，狄應未做竄改。
“孺人――”，連歡趕快喚道。
齊越縮頭縮腦地抄手回到門下，使了眼色，讓替職的下人分開，看了看緊閉的門扉，籲了口氣，挺直腰軀，如平常般木頭人似的站著。
他是徐管家一手汲引的，高雅點說，於他有知遇之恩。