五分鐘後，又有兩群全部武裝的步兵衝了上去，他們的呈現打斷了猜疑第一批打擊步兵的幻覺。上校從望遠鏡裡看到，有兩名流兵舉槍對準了遠處的某個目標，緊接著有更多人開槍，山穀裡迴盪著此起彼伏的槍聲。跟著趕上去的偵搜隊放出了三隻獵犬，那些鎮靜的牲口們吼怒著向前衝去。
一百二十五名性彆、春秋、膚色、種族、國籍各彆的異能者堆積在這個冰天雪地的國度中，誌願伴隨他們的親人、朋友和跟隨者也有一百多人，這些人構成了灰山療養院的全數。
承諾了要伸出援助之手的合作會，但是到現在也冇有任何動靜，這讓阿方索感到不安，也讓以韋恩為首的一幫倔強派內部人士對當初投奔合作會的挑選抱怨不已。韋恩所怒斥的“凡人的承諾”，指的就是合作會承諾幫忙他們搬家到南極大陸的承諾。
“陳述上校，冰湖消逝了。從他們現在的位置，能夠看到灰山療養院的教堂塔尖。”
遠在十字軍東征期間，一名來自方濟各會的女修士在羅馬尼亞深山中建立了灰山療養院的前身，聖心修道院。那位仁慈的密斯暮年也是一名被父母拋棄的殘疾異能嬰兒。她但願能建立一個屬於異能者本身的故裡，讓統統同時身受上帝獎懲和恩寵的異能者在這裡感遭到愛的體貼。
“你讓冰女和把戲師先去擋一下，我帶著睡魔抄巷子疇昔，儘快找到他們的批示官。”
聯絡這個大師庭的紐帶不是血緣，而是異能。
麥肯特上校從裝甲車上爬了下來，向著那條通向山穀中的小徑走去。
“你們要多加謹慎，願上帝保佑你們。”韋恩憂心忡忡地看著將佩劍掛在腰間的阿方索。
“老天爺，這些蠢貨在演出百老彙的啞劇嗎？”上校放下望遠鏡，罵道。
“是！”
上校不覺得然地笑了笑，停下腳步看著兩位聯邦捕快：“病毒？既然是病毒，如何隻看到國土安然局特工，冇有看到疾控中間的醫療專家？何況，就你們兩位，彷彿也冇有甚麼防護辦法吧？你們都不怕，我又怕甚麼呢？對不對？”
這也是他當初決定丟棄美國當局，轉逢迎作會度量的首要啟事。
但是，這類病毒能夠製造幻覺嗎？
“上校，我們的仇敵很傷害，您最好留在安然的位置。”兩名聯邦特工中為首的那位紅髮老女人站了出來，她說話老是乾巴巴的，神采也總像是在打打盹，讓人看了就提不努力來。