明都的第一場雪紛繁揚揚地灑下來，將全部宮城染得素白，宮人們穿戴青赭兩色的冬衣，默不出聲地打掃著宮道上的積雪。
太後捂著胸口笑得岔氣，叫侍女道：“你們倒看看這孩子，哪另有點女人家的意義？哀家的病被她這一嚇，恐怕又重幾分呢！”
蘇桓倦怠地清算著桌上的書，語氣溫和了很多，“祖母對我恩重如山，我卻眼看著她一天不如一天。昨日晚膳時纔去看望她的，她在榻上躺了一個月，貼身的嬤嬤說她還是睡不好，做惡夢，想那孩子。”
蘇桓從袖中拿出一支雕鏤精美的玉釵來，親身扶著她的額角，插在那稠密如雲的髮髻上，笑道：
那鮮嫩動聽的嗓音迎著飛雪傳進耳中，蘇桓停下步子，微淺笑道：“是青邑啊，好久不見。”
宇文嘉苑抬起羽睫，輕聲道：“受得了，臣妾不孤單的，臣妾會陪著陛下。”
蘇桓再偶然批摺子，“朕內心如何想，他們莫非不曉得？隻是朕愧對太皇太後。朕五歲入沐園讀書，太傅教了一課朕至今影象猶新，元封至太初年間見候五，餘皆坐法隕命亡國，可就算現在朕和先帝兩人加起來，讓他們坐法都困難！皇室殘落，外戚乾政，表裡朝皆服從於宇文家，朕夜夜難眠。”
窗外的雪粒被風捲著鞭撻在牆麵上，鐵馬叮叮鐺鐺的碰撞在沉寂的夜裡格外清脆，兩人聽著這聲音，心中不約而同地出現濃厚的欣然。
賀蘭津拾了一處潔淨的地磚坐下來，撿起地上從他身上掉落的草葉，“臣真不是用心的，一見長公主那模樣，臣就忍不住想說點甚麼。”
那帕子上繡著一朵鵝黃的芍藥，蜿蜒的葉，碧綠的莖，另有兩隻翩飛的胡蝶。
蘇桓寂然道：“先帝活著時，將鹽鐵權控在蘇氏手中，販鹽權雖逐步流給了大販子，但采礦冶鐵，還是儘量避開外戚虎倀的。齊國若想采辦多量的鐵，朕本人就輕易在文書裡給答覆了，太後無可何如。”
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蘇桓朝前走去，長歎道：“左相為國殫精竭慮，朕若失了臂膀，真不知如何是好呢。”
又轉頭對宇文嘉苑笑道：“你看，我們天子嚴厲的緊，哀家病著想聽點好聽的，他卻一本端莊地給哀家提及這絕望的來了。”
他唇角的笑容極是和順放縱，宇文嘉苑的心咚地一跳，幾近忘了他乃至讓彆的妃子有了孩子。耳邊一遍遍反響著那句“很好”，她記起了小時候跟在他前麵叫哥哥的景象，腦海中的畫麵又與麵前這個長身玉立、修眉清目標年青男人重合起來，羞怯地將頭埋在姑母懷裡。