其母道：“你忘了？虢長老每年要捉幾次蛇，此中三月初要捉一次，隻要這個大節期，他不會到龍寶寨來。再加他年紀大了，渡水渡河二十裡到寨上來，也不便利。”
虢炎急道：“放過它！”
令木莽子佩服的，不但是這對捕蛇父子，另有他們的獵物。
虢炎笑道：“實在，你這病的病根，你本身是明白的，想不到纔沒多久，如何搞的，竟然就弄出病來了。嗬嗬嗬，這個病，不打緊，說重則重，說輕則輕。”
看了舌胎，又摸了脈象，總之望聞問切，虢炎笑道：“你這病根，我已經看出來了。”
回到玉真泉，捕蛇者坐在泉水邊，背靠一小片水竹林，竹林中，有一顆野枇杷樹，果實尚未成熟。
“再有甚麼？”虢炎見木莽子俄然吞吞吐吐起來，輕笑道。
沿途之上，他們見到很多種類的蛇，有翠青蛇、烏梢杆、菜花蛇、黑脊蛇、竹葉青，黑眉錦等。但他們明天的目標，是號稱天坑裡第一毒的“五步倒”，一種本地人聞之色變的毒蛇。
木莽子收好，知虢炎是龍寶坑健在的獨一讀過一點點書的人，便與他提及書來。
“前次你回家，路過興龍灣，聽你講，你和阿誰鄭如夢，曾經顛末相思穀。我看你這病源，恰是從相思穀帶來的。”
木莽子“心胸鬼胎”，不美意義，笑道：“老神醫，可有解藥？”
捕蛇者帶上需求東西和虢氏家傳的治蛇咬藥，到了玉真泉四周，開端功課。
中午時分，他們碰到了一條倔強的成熟五步蛇。那蛇被趕進了一個凹坑裡，四下無孔洞，也冇有“掩體”，眼看在災害逃。
“冇有，聽人說過。”木莽子聽瞫夢語一起上都在說《山經》中記錄的怪物，一時想起這個題目。
木莽子本身並不非常在乎，但是，在其母親看來，明顯是一場了不得的大病，必然要去醫家虢炎看了方纔放心。
虢福與木莽子、水華施了禮，引水華出去安排。
虢炎進裡房去，在一塊小葛布上，寫了藥方，不一會兒，碳水就乾了，將葛布摺疊好，出來，交與木莽子。
“是甚麼病？”木莽子略有忐忑道，他倒不是擔憂會是甚麼絕症。
水華卻不肯玩這冒險的遊戲，寧肯賣力用一根較長的竹棍去壓蛇的頭頸。
木莽子這才道：“邇來，睡不平穩，口有些乾，半夜常醒來，不能再入眠，夢特彆的多，常做一個惡夢：想對人說話，口總張不開，似被粘住。再有，再有……”