一年，虎安山部族所屬的相氏首級相仲，即相善之父，到伏牛山鹽泉措置鹽務。虎安宮文史官虢永喜好研討考據丹涪水一帶汗青，此次恰好免費隨相仲到鹽泉實地考查，偶然中見到樸通海邊幅堂堂，臂力過人，一問知是桐鄉隱士氏，因而力勸相仲將樸通海買回為用。
相仲見過樸通海，公然如虢永所言，是個可用之人，向鹽卿巴多許下重金為互換。巴多對待樸通海，不過一打手罷了，有他未幾，無他很多，又本與相仲交厚，得了很多好處，便將樸通海轉賣給相氏。
鹽工極苦，時有逃竄的人，是以管得極嚴，通海雖有逃竄之心，恨無一絲機遇。先是被安排做一些小瑣事，混了口飯吃；稍長，運鹽、煮鹽，百般苦重活路都做過。