“主公，這臥龍當真藏身於此山之間否？”
“主公求賢若渴，精誠所至，金石為開矣。”陳到笑道。
“莫不是先生唯恐諸葛氏一族為使君扳連，是故不肯出山？”跟在幾人身後的一名親衛目睹劉備吃癟，忍不住出聲喝斥道。
“恰是。”稚童欲言又止，昂首看了一眼眯著眼的先生，畢竟是忍不住開口：“先生，劉皇叔還算彬彬有禮之人，為何先生避之不見？”
劉備心中微動，他和帳下的孫乾、簡雍等人，確有此設法。
“荊州若危，則助之，荊州若亡，則取而代之。”
天氣漸晚，劉備一臉安靜地看著屋內的燭火，身後，麋竺看了一眼陳到，後者會心，上前半步，“主公，南陽新得，須得主公坐鎮，吾等不若先行回返，他日再來求見先生。”
劉備深思瞬息，“依先生之見，官渡之戰，可持續多久？”
“隻是攻此二郡之地，當如何守之？”
劉備沉吟瞬息，“先生覺得，孫權能勝鐘繇？”
劉備麵色一喜，當即朝擺佈看了一眼，“汝等在此處候著。”
行至草蘆前，劉備親身上前拍門，卻等來一名揉著眼眶的稚童。
“北連孫權，南和荊州，遣關張二位將軍鎮守南陽、陳國，使君扼守汝南，若曹操非舉二州之兵而來，必不成勝也。”
“喏。”
劉備聞言一愣，“備誠懇而來，隻因敬慕先生，為何他不肯見吾？”
“叔至，汝方纔有言“精誠所至，金石為開”，吾焉能半途而廢？”
“諸葛亮，拜見劉使君。”
子時，稚童抬腳走到柴門邊上，看了一眼坐在一旁安息的劉備，“使君，吾家先生請汝一人出來。”
劉備跟著稚童行至堂內，一眼便看到了跪坐在堂內的長衫青年。
“久聞臥龍先生之名，幾次無緣得見，本日先生肯見吾，備深感幸運。”
稚童微微一歎，“使君此來，是為請先生出山，而先生誌在躬耕著說，教養百姓，焉能隨使君出山爾？”
這一日，合法盛暑。
“方纔屋外的喝斥汝不都聞聲了嗎？吾是害怕諸葛氏為吾扳連。”
“備兵馬半生，顛沛流浪，今幸得南陽百姓看重，卻不知如安在這兵荒馬亂之年，保住治下百姓，還請先生見教。”
不知過了多時，屋內稚童回返。
“肯避世歸隱之人，必是大賢，先生暮年交友之人，俱是當世名流，備焉能信不過。”說著，劉備環顧一眼四周，“先生肯於子時請吾至此，怕也有所定計罷。”