“汝且率汝部兩千精兵，攻打劉磐後營，黃忠倉促撤兵，輜重糧草，必然都在劉磐後營。”
“劉磐，張懌、熊氏兄弟，便贈送汝當軍功，吾去取桂陽了。”桓階四周簇擁的兵卒，三五百人，都是他桓氏一族的主子，而隨隊的三千勁卒，倒是昔日跟隨他的舊部，非是荊南豪族家奴、亦不是張氏死忠。
桓階看了一眼麵色略微憂急的李叔堅，“李太守，汝馬上率軍南下，追擊黃忠所部，吾馬上率軍，攻打劉磐大營。”
劉磐眯著眼，“桓階，此人竟解除異己，讓張羨之子來送命，當真好膽。”
一樣是深夜，一名精力抖擻，卻留著大鬍子的戰將大步走入中軍大帳內。
半個時候以後，劉磐捨棄了輜重，趕往茶陵。
“黃忠拜見將軍。”黃忠滿臉怠倦，他剛過五十之年，此番卻率軍鏖戰三四日。
言罷，劉磐深深地看了一眼北邊，“想來，張羨已經兵敗身故，不然，桓階亦不敢遣張懌來送命。”
“文青不消多慮，張羨已死，荊南四郡，亦難守之，吾桓氏一族，正如毛孝先所言，當自存矣。”說完，桓階看了一眼麵前這位內弟，“改道陰山南下，文青，汝為前鋒，吾軍直取桂陽。”
“駕”桓階率隊徑直遠去，遠處的嘶殺聲，震天動地，但他從火把便能夠看出，劉磐並未竭儘儘力，他，是在等本身。
李叔堅猛地站起家來，“郡丞大人所言當真？”
劉磐當真看了一眼黃忠，“漢升，汝白日攻寨，可有射殺那桓階之機？”
“卑賤在。”張懌拱手一輯。
他舉了舉手上的竹簡，“這竹簡中的密報所言，武陵、長沙、零陵等地，皆為江東軍所據，他桓階，怕是早已背主。”
“張曹掾。”
“桓郡丞，吾軍已與劉磐軍鏖戰數日，那黃漢升悍勇非常，接連射殺吾軍十餘員戰將，此番深夜出營，怕不是其誘敵之策。”熊望季和兄長熊尚對視一眼，出列攔住桓階道。
“桓階那廝，以拒馬、柵欄為守，以弓箭手、長槍兵阻之，吾軍欲要強攻，傷亡實在不小，怕是得再有四五日，方能將其擊破。”黃忠很無法，倘如果野戰，戔戔桓階，不過佩劍附庸風雅之輩，豈是他一合之敵。
“將軍言下之意，這桓階，倒是率軍逃了？”
天亮以後，他盤點傷亡，所部僅剩五千之眾，但昨日夜裡，卻有斬首三千級之功。
“漢升辛苦，火線戰事如何？”劉磐放動手中羊毫，看了一眼黃忠道。