李桃歌緩緩點頭道：“出征將士實在不苦，吃得飽，穿的暖，不過是拎起腦袋掰命罷了，男人漢大丈夫空負八尺之軀，能夠馬革裹屍，留名青史，又有何懼？真正刻苦的，是那些百姓，本地官吏不把他們當人，隻是視作牲口，一碗稀粥活一天，幾鬥粟米便能換一個黃花大閨女，一打完仗，家家戶戶掛有白綾。對了，我領養了一對孤兒，賜他們姓李，哥哥叫做安然，mm叫做快意，一對璧人，瞧著令人歡樂，如果嫌悶，我能夠叫他們來陪你。”
墨不規輕歎一聲，說道：“我又何嘗不想你們一家團聚，但是為父夜觀天象，得知不久後即將天下大亂，現在不是團聚的時候。琅琊在大寧最東方，緊鄰東花數十萬雄師，彆看他們這些年來悄無聲氣，實在憋著一肚子壞水。客歲年底，豺狼騎趁火打劫，兵犯東南，若非聖族橫空出世，東南萬裡如無人之境。”
墨川低聲道：“不消了。”
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見到氛圍和緩，李桃歌朝墨川挪了一屁股，二人並肩而坐，共同望向篝火。
“不對吧……”
月照人間，模糊能見到山間的流蘇出現桃紅。
墨川泛動起慈愛笑容，點了點孩子臉頰，柔聲道：“李妞兒，爹要走了，你要送送他嗎？”
李桃歌含笑承諾，翻開話匣，將安西所見所聞詳細儘述，一口酒，一段故事，從分開都城起，講到譽滿而歸。
背後俄然傳來暖意。
賈來喜陰陽怪氣道：“初度聽聞術武雙修的清閒境妙手，會害怕風寒，被窩裡的穿堂風，公然短長。”
妾擬將身嫁與，平生休。
墨川越聽越出神，當李桃歌談及黃沙殘虐，狂暴風龍囊括將士，不由替他捏了把汗，聽到單槍匹馬奔騰城頭挑落敵將，又暗蹙眉頭嫌他魯莽，聽到李靜水登頂謫神仙，一刀劈死大週數名勁敵，不免揚起嘴角，替他歡暢。
不敷三月的嬰兒夾起雙臂，收回咯咯笑聲。
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次日一早，賈來喜揹著李桃歌出穀。
“東花是小人作派，各種手腕無所不消其極，一郡兵力，想要抵擋幾十萬雄師，癡人說夢。把你和孩子放到琅琊，對於桃歌是負累，對於我和李白垚是塊芥蒂，以是臨時不要認親為好，李家麒麟子如日中天，且讓他罷休去乾吧，千萬不成拘泥於家事，等天下承平之時，就是孩子認祖歸宗之日。”
墨川讚歎道：“本來打起仗來，竟有那麼凶惡，今後如果再度出征，你可不準披甲上陣了，再如何說也是王謝以後，朝廷冊封的侯爺，你若出事，李家接受不起。”