公然，周掌櫃――來了還冇有兩天――要把三合祥改成蹦蹦戲的棚子：門前紮起血絲胡拉的一座彩牌，“大跌價”每個字有五尺見方，兩盞煤氣燈，把人們照得臉上發綠，彷彿一群大煙鬼。這還不敷，門口一檔子洋鼓洋號，從天亮吹到半夜；四個門徒，都戴上紅帽子，在門口，在馬路上，見人就給傳單。這還不敷，他派定兩個門徒專管給客人送煙遞茶，哪怕是買半尺白布，也今後櫃讓，也遞捲菸：大兵，清道夫，女接待，都燒著菸捲，把屋裡燒得像個佛堂。這還不敷，買一尺還饒上一尺，還贈送洋娃娃，伴計們還要和客人隨便談笑；客人要買的，假定櫃上冇有，不奉告人家冇有，而拿出彆種東西硬叫人家看；買過十元錢的東西，還打發門徒送了去，櫃上買了兩輛一走三歪的自行車！
辛德治要找個處所哭一大場去！在櫃上十五六年了，冇想到過――更不消說見過了――三合祥會落到這步六合！如何見人呢？合街上有誰不恭敬三合祥的？伴計們早晨出來，提著三合祥的大燈籠，連巡警們都另眼對待。那年兵變，三合祥固然也被搶一空，但是冇像擺佈的鋪戶那樣連門板和“言無二價”的牌子都被摘了走――三合祥的金匾有種莊嚴！他到城裡已經二十來年了，此中的十五六年是在三合祥，三合祥是他第二家庭，他的說話、咳嗽與藍布大衫的款式，滿是三合祥給他的。他因三合祥、也為三合祥而高傲。他給鋪子去索債，都被人請出來喝碗茶；三合祥雖是個買賣，但是和照主顧兒們彷彿是朋友。錢掌櫃是常給照主顧兒行紅白情麵的。三合祥是“君子之風”的買賣：門凳上常坐著四周最麵子的人；碰到街上有熱烈的時候，照主顧兒的女眷們到這裡向老掌櫃借個座兒。這個名譽的汗青，是長在辛德治的內心的。但是現在？
但是多數的伴計彷彿情願這麼做。有個女客出去，他們恨不能把她圍上，恨不能把全鋪子的東西都搬來給她瞧，等她買完――哪怕是買了二尺搪布――他們恨不能把她送回家去。周掌櫃愛好這個，他情願伴計們折跟頭、打把式，更好是能在空中飛。
對於店主們，辛德治以十五六大哥伴計的資格，是能夠說幾句話的，固然不必然產生甚麼效力。他曉得哪些位店主是更老派一些，他曉得如何打動他。他去給錢掌櫃活動，也托出錢掌櫃的老朋友們來幫手。他不說錢掌櫃的統統都好，而是說錢與週二位各有所長，該當折中一下，不能死保守法，也彆竄改得過分火。老字號是值得儲存的，新體例也得學著用。字號與好處兩顧著――他曉得這必能打動了店主們。