晚間石詠在侍衛處中間一間單人小屋裡值夜。他現在所謂的“值夜”，隻是夜間“長時候待機”罷了，無事時能夠歇息，一覺睡到天亮。
養心殿東配殿的小屋裡，既不燒炕，也冇有炭盆，就隻靠一隻茶爐子，上麵頓著銅銚子燒水，給這屋子稍許帶來些暖氣兒。
石詠對十七世紀以來的鐘表製造工藝遠算不上是精通，隻能算是有些體味。他大抵曉得西方鐘錶工藝這時已經進入中國，並將由外務府造辦處“中西合璧”，構成中國皇家鐘錶奇特的氣勢。
喻哥兒還是似懂非懂, 衝石詠點了點頭，一雙烏溜溜的眼睛轉轉, 盯著石詠, 彷彿想要問, 到底如何著才氣算是照顧兩位長輩。
紫禁城的半夜時分，石詠手裡冇有半件能使得上的東西，麵對一隻停擺了的自鳴鐘，就算是對方急得很，他……也冇有體例啊！
石詠一怔，與此同時，他試圖去擰上發條的扭鎖，冇想到，那扭鎖竟然紋絲不動，明顯是上得太緊了，如果再扭，隻怕那隻扭鎖就要被擰斷了。
內裡的這名小寺人，現在手中正提著一盞燈籠，立在北風中瑟瑟顫栗，也不知是凍的還是怕的。他提動手中的燈籠，往石詠臉上照了照，感覺對方實在不是甚麼“大人”，而是個比本身年紀還小點兒的“小人”……
背後小徐低聲求道：“彆——”
小徐師徒兩個穿過一道流派，將石詠帶到一間小書房裡。這間書房麵積不大，內裡的陳列也極其簡樸，北牆麵是一整麵牆的書架，南麵則臨窗砌著炕，上置著炕桌。炕桌劈麵一座紫檀木的矮炕格上，除了擺放著文房四寶以外，另有一座銅鎏金的雙麵自鳴鐘。
再者，他在造辦處趕上了個活生生的“督陶官”唐英，而唐英是體係清算並記錄中國當代陶瓷技藝的第一人。石詠天然不甘人後，想要為中國手工藝的生長略儘綿力。
石詠記起下屬起初的謎之淺笑，終究恍然大悟，看起來，這在侍衛房值夜，的確是每個造辦處小吏的“必修課”。
石詠回家, 先向母親和二嬸打了號召。
石詠趕緊說了一句：“不敢！”這才抬腳跟著小徐師徒兩人，一起往乾清宮東側的書房疇昔。