她想起那年夏季，約莫五歲的六姐兒，不知從那裡得來一顆鬆子糖，興高采烈地找到她。
眾姐妹齊齊笑開，“大姐姐最好了。”
薛綏眼睛有些發燙：“你上那裡去想？”
“六姐兒，你，你喚我甚麼？”
打小，雪姬就不準她喚“娘”，直呼雪姬又顯陌生，如果與她密切熱絡一些，薛綏也不風俗。
眾姐妹互換著眼神，都收了笑聲。
當年蕭貴妃從一眾閨閣裡挑中她，除了前朝後宮的勾扯，也因薛月沉雋譽在外。
八女人薛月滿也嘴快，“她還想要我的酴醾香呢，說酴醾和她們村裡的樟子樹一個味道。還偷偷擦我的胭脂，麪皮粗黑，塗了個大花臉，像極了戲台上的醜角。”
薛月沉含笑，“母親說她們做甚麼，mm們年事尚小，不過是見了些宮裡頭的新奇玩意獵奇罷了。”
小昭和快意退下了。
隻可惜，上京的綽約仙姝，嫁為人婦也失了幾分色彩，雖穿著富麗仙顏還是，卻難掩一臉蕉萃。
小小的孩兒，生來便肥胖，一身皮包骨頭，眼睛格外大，格外敞亮。
“公然是六mm？女大十八變呀。”
這八女人和九女人都指著大夫人相看一個好的夫家，不敢有損半分閨儀。薛月沉一開口，便乖乖住嘴。
薛月沉聽著mm們的湊趣阿諛，淺笑不語。
她說的章姨母，是常來薛府打秋風的窮親戚。
一個本該寒微祈求，靠著她的庇護才得苟活的人，能夠與她安然對視了。
她看薛綏不吭聲，說得結巴又嚴峻。
“大姐姐說到這裡，我便想起焦二家的話來。她們鄉間有個風俗，讓未出閣的姐妹在喜被上繡一對鴛鴦，今後伉儷定然和和美美……”
雪姬目光閃躲著看她一眼，從懷裡取出一個陳舊的荷包，彆彆扭扭地塞過來。
她恐怕驚擾了甚麼，雙手交疊身前，後背微微佝僂，問得謹慎翼翼：“勞煩二位女人，我想和六姐兒說兩句梯己話……”
薛綏微微含笑，肅立而視。
雪姬內心發慌，手內心沁出一層濕汗。
一說出閣嫁人，幾個女人都羞怯起來。
幾個女人一聽，便都笑起來。
剩下便是三房薛慶修和錢夫人的小女兒，十女人薛月楨，纔將七歲，還冇到說親的年紀。
-
雪姬下認識便要應了，卻看到大夫人屋裡的丫頭過來，驚駭得慌不擇路。
“我……我去求二女人。二女人麵冷心熱，是善心人，借她一身衣裳，猜想也是情願的……”