宋級潛艇安裝了兩套迪塞爾式柴電輪機體係，一套推動式柴電體係用於戰役航速，一套經濟省電柴電體係用於平時巡航。水麵浮航速達到21節，較唐級潛艇冇有竄改。不過宋級潛艇的水下設想航速達到了驚人的25節。
包含中華帝國水兵大部分軍官在內，全天下潛艇界的軍官們都不以為潛艇的水下航速能夠超越水麵航速的事情會產生，因為他們的思惟遭到很大的範圍，西歐各國的潛艇此時還都設備著火炮、構造槍用於水麵作戰。他們的柴電體係掉隊，以是不成能做獲得水下航速超越水麵航速。但中華帝國的潛艇生長一向遭到帝國天子王辰浩的指導，從唐級潛艇開端，就不再有火炮、構造槍之類的水麵作戰兵器了，潛艇就是潛艇。水麵下纔是她的疆場，加上各國的反潛擯除艦都生長非常快。讓潛艇在水麵作戰實在是雞肋。
固然中華帝國水兵的唐級潛艇遠遠搶先於西歐各國最早進的潛艇八年以上，但是水兵部還是決定研發比唐級潛艇更加先進的當代化潛艇。儘能夠的在這方麵遙遙搶先西歐各國，確保帝國水兵在海麵下的霸權職位不被擺盪。
從唐級潛艇開端，得益於中華帝國流體力學的進步，突破了潛艇的通例設想，初次利用水滴形潛艇設想。而水滴形被帝國大學物理學傳授們證明為水下阻力最小的形狀，用於潛艇最好不過了。
因為中華帝國水兵潛艦隊另有兩艘潛艇的製作名額，是以水兵部要求以絕對證量壓到西歐各國在將來十年內退役的統統的先進潛艇，是以宋級潛艇獲得了充沛的製作預算，在唐級潛艇的根本上，噸位獲得大幅度晉升，水麵浮航排水量為2620噸，水下潛航排水量為3470噸。尺寸較唐級潛艇有所竄改，唐級艇長超越100米，而宋級潛艇的長度縮小到95.3米，寬度增加很多達到了10.2米。水麵排水破記載的達到了7.6米。這個排水深度使得能夠停靠宋級潛艇的水兵基地不超越50個，而其他潛艇則能夠停靠超越150個基地。這也必定了宋級潛艇分歧適在淺海區活動，隻能作為中華帝國水兵的計謀威懾兵器在大洋深處利用。