“好啊――”
泰爾斯瞪大了眼睛：一個如何都不肯切入正題，卻開口第二句話就欺侮出訪國的使節？
出乎泰爾斯的預感，拉塞爾竟然輕笑起來。
最靠近當代埃克斯特王國的，莫過於天崩地裂的閉幕之戰裡，豪傑耐卡茹在最暗中絕望的時候，和他的騎士們從天而降，直撲敵軍中間，撲滅北地行省乃至於全部天下抵擋但願的“逆轉北風”一役，挽救了岌岌可危的北線與西線戰區，更彆提一片混亂的戰後大陸裂變，他與部下忠心耿耿的九騎士共同締造的，埃克斯特的立國傳奇。
泰爾斯悄悄歎了一口氣。
“有能者居之麼――既然如此，你們的黑沙領至公應當早點起兵，乾掉你們的努恩王，本身坐上王座纔對。”
“他們的肝火！”
他以一種雙手抱臂的姿式，隨便地站著，垂首看地，隻是偶爾抬眼掃一下四周，卻涓滴不顯得不雅或鹵莽，彷彿這纔是他該有的本質，倒是他嘴邊如有若無的笑意，讓旁觀者不由皺起眉頭。
“你帶來了甚麼，北方巨龍的使者？”凱瑟爾的聲音鼓吹開去。
凱瑟爾五世突破了沉默。
“請留意，泰爾斯殿下，”基爾伯特低聲對著泰爾斯道：“在交際裡，冇有毫偶然義的辯論或話語――這是比劍前的摸索和換步，對剛正在摸索我們的腳步和真假，為了最後的出劍一刻。”
“你無妨把這句話帶回給黑沙領的倫巴至公――正如鋒王辰劍所言：唯有能者居之。”
福瑞斯伯爵“啪”地一聲按上腰間的劍，怒意滿滿地出言：“你這是甚麼意義！”
深受兵變之苦――赤色之年？泰爾斯想起這一茬。
但他隨即反應過來，在王子遇刺這件事情上，星鬥完整落鄙人風，而論起軍事氣力，星鬥目前能會聚的兵力――看看明天的國事集會就曉得了。
跟節拍井然、有序精美的星鬥王國比擬，這是一個充滿浪漫精力與抵擋之心，兼備尚武之風與豪傑情節的刁悍國度，其長遠的傳統乃至早於太古帝國期間。
廳內，從神采不儘不異的六大朱門公爵，十三望族的伯爵家主，到禦前集會的各位：諜報總管莫拉特・漢森，財務大臣裘可・曼，軍事參謀梭鐸・雷德等等，都悄悄地分立在王座之側。
“但目前為止，這是他的狡計：通過觸怒我們，把話題朝著軍事、兵力、強弱法例的方向牽引，給我們種上一顆種子，同時看我們的反應，來判定下一劍的方向，”基爾伯特悄聲道：“並且，等他帶出真正的議題時，我們便不自發地會開端偏向於思慮戰役，思慮戰役的代價――而相對忽視其他的選項。”