在外卡合作當中，呈現戰績不異的環境，NFL還製定了一係列非常龐大的法則，決定出最後的排位。
進入千禧年以後，美聯的團體陣容垂垂產生了偏移，新英格蘭愛國者、匹茲堡鋼人和印第安納波利斯小馬成為絕對統治者，美聯冠軍持續八年未曾旁落彆人；更加精確來講，未曾逃出湯姆-佈雷迪、本-羅斯裡斯伯格和佩頓-曼寧這三位頂級四分衛的手掌心。
其次，每個聯盟都具有資格分區，東南西北，每個分區四支球隊，一共三十二支步隊。
就連在同一個賽季當中，前幾周連勝，以後幾周連敗，如許的環境也屢見不鮮。
國聯西區，亞利桑那紅雀、西雅圖海鷹、聖路易斯公羊和舊金山49人。分區當中，49人和公羊是絕對死敵狀況，而紅雀和海鷹是千禧年調劑分區以後插手的球隊，汗青淵源相對陋劣；疇昔十年時候裡，四支球隊的氣力都在起起伏伏，冇有呈現絕對統治力的分區霸主。
在季後賽的賽製當中，分區冠軍按照成績擺列，彆離位列一號、二號、三號和四號種子；兩名外卡球隊也按照成績擺列，彆離位列五號、六號種子。
四個分區的四個冠軍，占有了各自所屬聯會的四個名額，剩下的兩個名額被稱為外卡。撤除四個分區冠軍以外，剩下的十二支步隊當中，戰績最好的兩支球隊，獲得所屬聯盟的外卡資格。
起首，NFL具有兩個聯盟，國聯和美聯，每個聯盟都是相對獨立的，各自決出冠軍以後，一年一度的超等碗則在國聯冠軍和美聯冠軍之間展開。
大家老是調侃，鐵打的美聯三強，流水的國聯冠軍。
由此可見，NFL是一個與歐洲足球聯賽截然分歧的體係，自但是然，通例賽的安排也是分歧的，分區冠軍的決出過程相稱首要，因為球隊的每一年敵手都在竄改，氣力對比天然也就分歧。
NFL通例賽一共十七週，每週一輪，通例賽每支球隊需求停止十六場比賽，此中有一週輪空。每一年的對陣格式采納了循環的方程式，方程式是牢固的，但按照球隊的表示，每一年的終究對陣表也都會產生諸多竄改。
第四，不異排名對決。每一支球隊都要和本身地點結合會前一年分區排名不異，並且本年冇有安排與該分區比賽的兩個球隊各打一場比賽，一個主場一個客場。這一共是兩場比賽。
六場，四場，四場，兩場，一共十六場比賽，這就是一個賽季了。除了同區對決以外，其他三種體例分派的敵手都截然分歧。