“公子，這些人是從東麵逃過來的兵士，和本來的軍隊失散了。”掌櫃低聲道，“各級軍頭喝兵血，這些兵士長年拿不到軍餉，都是些不幸人。”
“謝公子恩情，公子長命百歲。”女娃領著弟弟給周垣叩首。
“那就她了。”周垣伸手一指張櫻子，“孩子，你和弟弟過來。”
為首的男乞丐忙向周垣施了一禮，“公子，也賞我們一口飯吧。我們但是能打能殺的，隻要您一句話，我們就跟你乾了，水裡火裡，毫不皺眉。”
這麼快就獲得了犒賞？誰再說朝廷官員辦事拖拖遝拉我給他急。
楊嗣業見周垣身為讀書人，竟然不熟諳明廷的官職和職能，心中不免哂笑，“周大人，這是你的官階，正七品。乃是有功官員的一種名譽稱呼，有品級而無職掌。按常理說，儒生出身者升授文林郎，吏員出身者升授宣義郎。武官初授忠靖校尉，升授忠勇校尉。能給你初授承事郎，乃是總督大人對你的關照。你要曉得，武官在朝中多受壓抑。”
周垣不想無原則的收留那些無家可歸者，他明顯冇有這個才氣，更無這個任務。安設兵士、流民和哀鴻是明廷當局的事情。如果周垣善心全麵大發作，會被人視為一等一的大傻冒和大家都想咬一口的唐僧糖豆豆，更會遭到某些人的嫉恨。
掌櫃指了指最前麵領著弟弟的女孩，“這個叫張櫻子的女娃我熟一些，十三。他弟弟九歲。父母被馬匪殛斃後，單獨帶著弟弟餬口。櫻子常常來我這裡幫襯，討些湯水吃。隻是我也窮得難覺得繼，要不然就收留他們。如果公子能賜給他們一條活路，那是最好的了。櫻子父母在天之靈會感激公子的。”
出了總督行轅，周垣快馬來到麪館，張櫻子姐弟和新收的十五名部下正在那邊等著新仆人。
書房內，楊嗣業正在廊下來回踱步，神采焦心。看到周垣從外進入，楊嗣業立即迎了上去，拉住周垣的手，責問道，“周先生為何姍姍來遲？”不等周垣開口解釋，便取出一承擔，交給周垣，“這內裡有三邊總督衙門的任命書、官服和大印，你且收下。總督大人明天早上臨行前，囑托我留下，務必親手交給你。”
思考半晌，周垣笑道，“楊兄，既然如許，我去籌辦一二，就先行告。”
打住打住，我聽著如何我像黃世仁似的。
“如何，籌辦搶嗎？”周垣倉啷一聲抽出鋼刀，指著乞丐們喝道，“就你們幾個傢夥？”