9月2日下午，按航路進步的埃塞克斯航母上，電信軍官遞給了尼米茨一份電報，後者正在和哈爾西等人籌議戰術打算，便頭也不抬地說道：“唸吧……”
塚原二四三微微一笑：“長官的笑聲激起了我，我剛纔剛好也想到了。”
哈爾西和吉芬麵麵相覷，不明白為甚麼尼米茨發這麼大的火，固然他們都曉得“美意接待”必定不是甚麼好詞，但畢竟電報口氣寫的還算客氣，並且此中還提到日軍賜與俘虜們麵子的報酬並通報了職員環境，這對於存眷官兵生命的美軍而言是難能寶貴的。
“下去吧，隻要你們共同，我軍會以禮相待。”
“不如我們一起寫下來猜一猜？”
“回罵就落了下風……假裝不睬就是！”
“不好，這是敵機……快開仗。”批示官聲嘶力竭地喊道。
一堆參謀興趣勃勃地看兩位長官打啞謎。少傾，兩人各自出示了謄寫的字條，堀悌吉寫的是“化敵為我”，塚原二四三寫的是“冒充轟炸”。
“把俘虜帶下去，有傷的讓軍醫給他們好都雅看……”堀悌吉表情很不錯，用英語問帶頭的少校，“如何稱呼？”
堀悌吉俄然大笑起來：“塚原君，打塔拉瓦的體例我想好了。”
哈爾西趕緊道：“當即拍電報給他們，搶修工事，不管如何要對峙3天以上！”
“那如何回罵？”
“長官，是份密碼電報，內容不太好，您還是本身看吧。”難堪不已地通訊參謀把電報強塞給尼米茨。