周順見他悶悶的模樣，方纔消逝的肝火重新返來，道：“二弟，當年祖師收了十個弟子。我爹是大弟子，府主是最小的弟子，這些年不竭發難，連祖師都隕落了，十個弟子中隻剩下鄒太師、趙元帥和府主三人。再往下就是你我兄弟了。祖師這麼辛苦，驅走韃子，篡奪天下，不是為了彆人做嫁衣。”
“我曉得你在蕪湖赭山拚了性命護住了夫人，但覺得如許就能讓於家另眼相看，”周順死死的盯著他，“我們在廣州的大牢裡被關了兩年啊，整整兩年啊！”
那是天啟最傷害也是擴大最快的兩年，兩年後他們出來，已是物是人非。
那胖乎乎的中年人恰是王中坤，年青人是項甲。
早冬風景，湖邊楊柳垂枝葉片一半黃色一半是青色。湖水泛出魚鱗般的浪花，湖麵隻見霧氣，不見扁舟。鄰近船埠停著幾座破敗的大船，被灰垢袒護的雕花彩漆是昔日繁華在這裡留下的最後一點跡象。
王中坤坐下，笑著說：“蕪湖毗鄰安慶和有為州，是金陵的樊籬。二公子父親與朝廷趙元帥是世交，天啟中除了二公子也冇彆人更合適去鎮守蕪湖了。”
項甲打斷他的話，道：“府主就要有兒子了。”
馬車伕彆離上馬拉開門簾，前麵一輛馬車上走下來覺得胖乎乎的中年人，前麵馬車高低來一個年青魁偉的年青人。
兩人前後上前施禮：“拜見至公子。”
這裡雖是清幽，但也很偏僻，常日裡冇多少來人。
趙普勝與項普略當年親如兄弟，項普略臨死前命項甲投奔鄭晟，趙普勝則挑選儘忠天完朝廷。現在趙普勝以巢湖為根底，占有了廬州以南地區，安慶至蕪湖長江水道全在他節製下。天啟打算向張士誠和方元珍開戰，鄭晟命項甲鎮守蕪湖是有深意的。
見兩人話中多出來火藥味，王中坤趕緊打圓場道：“二公子做的對，夫人死了，我們都冇有好處。”
周適應和道：“恰是如此，提及來都是祖師的嫡傳弟子。”
離船埠五六裡地的位置有一座清幽的院子，處在鬆柏的環抱中，院裡門口有一大片空位，能夠用作跑馬場，在燕雀湖邊是一塊極好的宅院。
這就是義子與親生兒子的差異，周順見王中坤也這麼說，心中絕望透頂，僅剩的一點但願消逝的乾清乾淨。
周順又接著說：“武昌朝廷的鄒太師也是祖師弟子，你如有機遇，無妨與他聯絡，也好曉得朝廷意向。”
周順哼了一聲，朝項甲叮嚀道：“二弟，出鎮蕪湖是個極好的機遇。兩年冇有領軍，我們很難再有機遇在疆場成建功勞，你在蕪湖要多與趙叔叔走動，他是個懷舊情的人。”