楊格故作無法的苦笑，轉以恭謹的語氣向馮子材說道：“長輩冒昧叨教萃帥，欲在廣西編練多少新軍？廣西庶政如何？”
358 【籌練第七軍】
“致之你有所不知。”宋慶在一旁幫腔了。“你在東三省頻頻向朝廷伸手要銀子，朝廷要辦新政，盛京又是中間，翁常熟不能不給。可朝廷就那麼一點歲入，還要支應日本賠款的開支，客歲、本年又為山東巡撫李秉衡提出的黃河改道工程撥款數百萬兩銀子，加上軍隊整編和前番對俄作戰的開消，實在是拿不出錢來籌辦廣西、雲南兩省軍隊整編之事。以是啊，萃帥一向忍住冇有來找你，今兒深思著邊疆牴觸已經結束，盛京新政有所成績，1、2、3、4軍又編練完成，而第五軍和禁衛軍整編又是兩江衙門和皇家掏錢，朝廷方麵本年的財務度支能鬆活一些，有能夠為廣西編練新軍爭奪到一點銀子。編練新軍，你這關是要過的，如果翁中堂那邊再有你說一句話，估計事兒就能好辦一些了。”
“那就好，呃，你府上人手太少，上茶太慢嘍。”
楊格曉得馮子材為何要拉宋慶來此，當年的中法之戰，李鴻章和馮子材有些過節。現在，北洋―新軍體係勢大，把持了三十萬新軍編練的軍器、軍學、軍訓大權，故意呼應新政編練新軍的省分都在衡量著與李、楊二人的友情，如馮子材這般有“舊怨”而拉宋慶找上門來的，明顯是至心要編練新軍的。
馮子材聽二人說上了，正要說話的，卻聽宋慶道：“萃帥是廉頗未老，老驥伏櫪誌在千裡呐！致之，彆的不說，兩廣軍隊要整編為新軍，你呀非得請萃帥出山不成！歸正此事我已經給萃帥打了包票，現在萃帥回任欽廉督辦軍務的聖旨已下，木已成舟，成不成你就給句話！？”
身在京師，心在廣西，馮子材對廣西的事兒可謂瞭如指掌，娓娓道來。廣西軍政自從抗法起就與老湘軍勾連，馮子材也是張之洞拔擢，從賦閒而出山領兵抗法，方得鎮南關大捷。楊格聽李光久說過黃慶元之名，倒是著名而未曾見人，卻不料他老子本來是一省封疆。
宋慶自不必說，馮子材倒是第一次與楊格見麵，也許是骨子裡確有幾分惺惺之情，年近八十的白髮老將和青年領軍甫一見麵就對上眼兒。
“成！”