“……一中堂大人思之再三，回絕日相伊藤之建議不成取，遲延也遲延不了多長時候，一旦和談開端而海城未複，可想見日方前提必然刻薄。和談全權代表，看著光鮮…實在是為朝廷蹈火海、過刀山，替聖上和主戰人等擦屁股，為老佛爺背黑鍋呐！即便你在海城勝了，可局勢仍然以日方占優，前提必將對我大清國倒黴。如此，你的敗仗、中堂的構和前提一對比，反而會成為清流們的話題，各方打壓中堂大人的藉口。中堂已經下定決計不計己身、為國抒難，卻不能不想到北洋的基業和跟從多年的舊人呐！中堂這棵大樹一旦倒下…北洋另有何仰仗？！唯有你了，楊統領，楊大人。你若能和聶功亭緊密結合，則在淮軍根本上掌控了三萬餘精兵，成各方權勢不敢輕辱之力量，為我北洋基業的保障。
“稀溜溜一¨”戰馬冇了負重，輕鬆的低鳴。“噔噔……”一串有力的腳步聲由遠而近…楊格人未到聲先到：“蘭翁（周馥號蘭溪）來了？蘭翁在那裡？墨芳，速引我去見蘭翁。”
“蘭翁給卑職一個準話，成不成？”
楊格轉憂為喜，並且是大喜過望，嘿嘿一笑後向周馥連連拱手道：“感激蘭翁，感激蘭翁，真是及時雨啊！24門75炮，可建4哨炮隊，如能抽調各軍之75炮14門，38門炮在手，楊格又何必調用各軍型號駁雜之炮？曹文翰！”
“三排，上！二排保護，一排前出，生長單兵掩體為班掩體一，三排保護…一排、二排向擺佈生長掩體線！”
周馥起家走到門口。馮義和也起家相隨，陪著客人在門口與楊格好一通見禮、把臂酬酢，才以仆人和中間人的身份引二人回座。方纔坐定，案牘師爺曹文翰就捧了茶盤近前來，給楊格奉上一碗香茶，又給周馥、馮義和續了水，再托著茶盤向客人標緻的打個千，又向楊格、馮義和立個正…禮數全麵後出門，順手帶上房門。
甘泉堡，馮義和的辦事房裡，直隸按察使兼遼東淮軍前敵營務處總辦、〖總〗理後路糧台，究竟上是全部遼東疆場後勤司令的周馥側身坐在椅子上，與馮義和隔著案台喝茶敘話，眼角的餘光都有些焦急的不時瞟向門外。
58名官兵舉槍向土河北麵的標靶瞄雎，另58名官兵蒲伏進步十米後，以左邊姿蒲伏，騰出右手攥緊從奉天城送來的圓鍬，在凍得非常堅固的河邊沙地上快速掘土…未幾時，一個單兵掩體修建勝利。