采薇一聽,想起她名字出自《詩經小雅》,中有一句,“采薇采薇,薇亦柔止”,看來這位沈夫人也定是讀過這詩三百的,不然,斷不會為她取此二字為字。這“柔芷”二字極得她心,忙含笑施禮謝過。
那第三頂肩輿裡是位女人,身著柳黃衫裙,瞧著恰是豆蒄韶華的年紀,正走到黃夫人身邊,叫道:“姑媽!”
她對勁洋洋的報了一大堆京中高門貴婦的名號,好生誇耀了一番,又問采薇,“不知表姐這邊都有哪些高朋前來觀禮啊,表姐也不給我引見引見?”
黃夫人起家笑道:“我於此取字、取名是最不擅的,倒不如請沈夫人來為你取字,她又是你父親的遠親,和你沾親帶的故的,豈不更是適宜!”
杜嬤嬤哪敢見怪啊,內心頭歡樂還來不及,她原覺得這頂肩輿裡的多數會是曾太太,千萬想不到竟會是這位夫人屈尊前來,既她不肯透露身份,便也口稱沈夫人,道了個萬福。
杜嬤嬤忙看向沈夫人,見她已和黃夫人朝外走去,一時也摸不準這位高朋到底是何籌算,躊躇再三,還是冇將她的真正身份說給采薇曉得。
她正躊躇是不是要先帶這幾位客人去見太夫人,就聽沈夫人道:“傳聞本日也是這府裡一名女人行及笄禮的日子,來了很多高朋,想來太夫人處定是應接不暇,我們不如先去周女人處,等及笄禮畢了再去見過太夫人。”
沈夫人也不推讓,稍一沉吟,便唸了兩個字出來,“木曲直也曰柔,香草為芷,便以‘柔芷’二字為女人小字如何?”
宜菲領著幾人走到太夫人席位近前,用心大聲道:“老太太,這幾位‘高朋’都是來插手周表姐的及笄禮的。”那高朋兩個字她特地咬重了音,就是想引得近旁的夫人們都來看看來插手她這位表姐及笄禮的,纔有幾位女眷,還都是不如何上得了檯麵兒的。
她大姨母昌平候夫人雖去了侄女宜菲那邊,卻也冇忘了采薇這個外甥女,派了她兒媳三少奶奶過來,宜蕙倒是想來,可惜她母親考慮再三,還是讓她去了宜菲處觀禮,命宜芬到了采薇這裡。
待這三頂肩輿從右邊角門出來,行到二門前,杜嬤嬤帶著香橙和甘橘見到是三頂肩輿,先是一怔,跟著便倉猝上前,待看清了重新一頂肩輿裡下來的那位夫人麵龐,乾脆就愣在了好裡,好半天賦回神來,正想施禮,卻見那夫人對她搖了點頭,眼中儘是笑意。
采薇忙悄悄對黃、沈二位夫人賠罪道:“我這位表妹言行失禮之處,還請兩位夫人千萬包涵一二,她自小便是這個脾氣,還請二位夫人千萬彆和她普通計算。”